傍晚时分他父亲从南天门那边过来，手里端着一杯茶，走到松林边缘时停了步。“你晚上要进暗门？“

“联合核查组会一起进去，不是单独进。“

“一起进也要小心。“姜坤把茶递过来，“上次你进去是走的通风井出来的，这次走正门。但是正门下面的螺旋石阶有很长一段没有扶手，坡度比你看图的时候感觉的要陡。尤其是第三层到第四层之间那块平台——石板表面有青苔，踩上去滑。“

姜勃鑫接过茶喝了一口。父亲来过档案馆地下？“你下去过？“

“在功德司的时候，有一年做系统维护，跟着工程队下过一次。那时候还不知道那里有暗门，只从上面阶梯走了两段就撤了。但那个青苔我记得——第三层到第四层的转角处，光照不到，常年湿润。“姜坤从他手里拿回茶杯，“晚上小心。不要走在队伍最前面，也不要走在最后面。“

姜坤拿着茶杯转身走了。灰夹克的身影在暮色中很快被松林的暗影吞没。姜勃鑫站在原地看着那个方向，直到确认父亲已经走远了才收回视线。他再次看了一眼手机上的时间，七点四十分。距离子时还有四个多小时。

他去了南天门快速通道旁边的值房，在那里坐了一段时间。值房里没有人，孙校尉正在外面巡夜，通道已经关闭了。他独自坐在值房的桌边，把上次从暗门到汇聚井的路径在脑子里过了一遍，跟父亲提到的“第三层到第四层的青苔“做了对照。他上次走的是通风井出口的路线，没有经过那段主楼梯，所以没有踩到过青苔。今晚联合核查组走的是正门主楼梯，那一段确实需要注意。

十一点半左右他离开值房返回档案馆西北侧外墙。暗门入口处已经聚集了几个人——钱玄同和地质司勘测员正在架设一台声波探测仪，灵山执事僧站在两步之外安静等待，地府的档案管理专员提着一盏青色灯笼站在更靠后的位置。秦副使没有来。

钱玄同看到他走近，抬头打了个招呼。“子时到了就开门。你今天不用操作设备，在旁边看着就行。“

“好。“

子时正，暗门自启。石板沿着边缘缓慢下沉了半寸，然后无声地向上翻开了。钱玄同把探测仪调整好位置，率先侧身钻入方口。地质司勘测员紧随其后。灵山执事僧和地府档案管理专员依次进入。张姜勃鑫是最后一个。他钻入暗门时注意了脚下——螺旋石阶的第一段确实没有扶手，坡度比目测时更陡。他踩着父亲提醒过的那段台阶稳步往下走，走到第三层到第四层之间的转角平台时，果然看到石板表面覆盖着一层暗绿色的薄苔。他放慢了速度，脚尖先在苔面上试探了一下摩擦力才把重心移过去。过了这段之后下面的阶梯就干燥了，落差也平缓了一些。

隧道尽头是汇聚井所在的圆形空间。联合核查组六人（包括张姜勃鑫和钱玄同等人）站在汇聚井边缘，灯光把井底的粉尘层照得清清楚楚。钱玄同用探测仪扫描了一圈，然后查看仪器返回的读数。“井底的粉尘层厚度与地质勘测的预估一致。铜管的排布方式与功德分流系统描述吻合。上面那个透明圆盘——“她抬头看了一眼悬浮在上方的巨大圆盘，扇区中的金色光流正在缓缓流动，“——正在运行中。今晚是十五号，功德流量正常。“

灵山执事僧在汇聚井边缘蹲了下来，用手靠近井底但没有触碰粉尘。他抬头看了一眼上方那三路分流的管道出口，沉默了一会儿。“三路管道中，中间那一路的终端方向朝下，与另外两路的角度不同。有没有测量过中间那一路的终端位置？“

地质司勘测员调出了便携投影。“中间那一路的管道在进入汇聚井之后转向了西北下方，延伸约八百丈后进入了一个——“他调出了新图层，“——一个更深的斜井结构。我们之前没有探测到这个斜井，因为它在更深的位置，超过了第一批勘测的深度范围。“

“更深的结构。“执事僧站了起来，“跟今天入口勘测的范围不同。这是新的发现。“

钱玄同在便携投影上圈出了斜井的起点。“下次勘测需要增加深度参数，把斜井纳入范围。如果大家同意——“

“灵山方面同意。“

“地府方面同意。“档案管理专员合上了青色灯笼。

张姜勃鑫站在汇聚井边缘没有说话。他在听钱玄同和地质司勘测员描述那个“更深结构的斜井“时，已经把它的位置跟虚渊的坐标在脑子里做了对比。八百丈深、西北下方、斜井结构——那正是虚渊的位置。汇聚井有三路分流管道，灵山管道、地府管道、天宫管道。中间那一路就是天宫的管道，终端去向正是虚渊。在天宫的早期工程记录里，它被标注为“深部斜井“，但现在在联合核查组面前，它只是一个“新发现“。

入口勘测持续了约半个时辰。钱玄同做了三组测量，把粉尘采样装进密封盒里，给斜井入口标注了坐标。全部工作结束后六人沿螺旋石阶原路返回，张姜勃鑫在登上第三层转角平台时注意了同一块青苔的位置，踩稳了才继续往上走。暗门在他们全部出洞后自行合拢复位了。

走出档案馆外墙之后，钱玄同收拾设备准备离开。她经过张姜勃鑫身边时压低声音说了一句：“那个斜井的位置，你是不是已经知道了？“

“知道。“

“那你为什么没有在今天的勘测方案里提前写进去？“

“因为那是核查组应该自己发现的东西。我如果在方案里预先标注了，它就变成''外部指引''了，在程序上不如''自主发现''稳妥。“

钱玄同看了他一眼，没有反驳。她把设备箱收进一枚储物玉简中收好，朝南天门方向走了。其他几人也陆续离开了。档案馆西北侧外墙恢复了平静，云苔被重新拨回原位覆盖住石板的边缘。

张姜勃鑫站在外墙边，月光从头顶照下来，把他的影子缩成一个紧致的短影。他站了一会儿，确认周围没有人之后才转身朝南天门方向走去。手机已经恢复了信号，有一条消息来自柳主事：“入口勘测的结果我在系统里看到了。深部斜井的发现将进入核查组下一步的工作范围。你如果对斜井有更详细的信息，可以在下次汇报会之前以书面形式提交。“

“我会整理。“他回了一句，然后把手机收起来，继续在夜色中走回人间。

回到公寓后他坐在桌边整理了一份关于“深部斜井“的简述——用公开地质术语写的，没有提“虚渊“这个名字。他把简述存进核查组的共享文档区，关上电脑，在椅子上靠着后背休息了一会儿。联合核查组的入口勘测完成了。斜井被发现，接下来会被纳入更深入的探测范围。地府的出口确认缺失已经被主动提出并进入修复流程。三方的数据正在被逐渐拉到同一张桌子上。

他站起来走到窗边。夜色已经很深了，城市在凌晨时分的灯光稀疏了许多，只有远处几栋写字楼还亮着零星的窗。他站在窗前望着那些远光，感觉到那层金色底光在他的视野深处比以前任何一次都更亮，而且它的指向从“西北偏十五度“变成了“正西北“。像是一个曾经偏移的瞄准器被校准回了正中。

他对着窗外的夜色轻声说：“只剩一条直线了。“

然后他关了客厅的灯，走进卧室躺下。闭上眼睛时金色底光没有消失，它持续地亮着，在视野的正中央。他在它的光亮里慢慢放松了呼吸，意识逐渐向深处沉去。入睡前的最后一瞬，他感觉到那盏灯的光亮程度已经接近窗外的月光——不远，不暗，不需要再去辨认它的方向了。它就在那里，正对着他，像一个已经对齐的坐标。

第十五章完