“总指挥，金陵来电。”

“何应钦亲自签发的，命令我们立即停火，退出日租界。”

“什么？”

蔡廷锴一把抓过电报，就着屋顶上凛冽的灯光读完了全文。

他的脸色在一瞬间变了好几变，从愤怒到铁青，从铁青到苍白，最后凝固成一种憋屈。

他把电报攥在手里，指节咯咯作响，手背上的青筋一根一根地暴起来。

“何应钦。”

电报上的措辞很简短，但每一个字都像一把刀子，一刀一刀地剜在他的心口。

“据外交部转报，英法美三国驻华公使，已联合向我国提出严正抗议，指责第19路军武装，冲入日租界之行为违反国际公约，损害各国在华侨民之安全与合法权益。”

“三国政府要求我国立即停止在日租界之一切军事行动，并将部队撤回租界以外。”

“否则，三国将考虑采取，包括经济制裁在内的一切必要措施。”

“另，白熊方面亦通过外交渠道，表达了严重关切，暗示若事态进一步升级，将被迫在东北边境采取相应行动。”

“为维护国家外交大局，着令第19路军即刻停火，撤回闸北原防线待命。”

如果只是鬼子，蔡廷锴连眼皮都不会眨一下。

他跟鬼子在闸北打了一天一夜，鬼子的飞机大炮坦克他没怕过，鬼子的刺刀冲锋他也没怕过。

现在他的部队已经打进了日租界，把松井石根的司令部围得水泄不通。

只要再给他一个晚上，不，也许只需要几个小时，他就能踏平虹口司令部，把松井石根的脑袋挂在闸北火车站的旗杆上。

可如果涉及到英法美三国，再加上白熊，那就是另一回事了。

他在心里飞速地盘算着：

英法美在户城有驻军，有军舰，有整个西方列强的军事力量做后盾。

白熊更不用说了，东北边境那边随时可能擦枪走火，如果因为户城这一仗把白熊引进来，那东北那边怎么办？

他可以不把何应钦放在眼里，可以不把军政部的命令当回事，但英法美三国的联合施压，白熊的外交威胁，这不是他一个小小的第19路军总指挥，能扛得住的。

往大了说，这关系到整个民国的外交大局，往小了说，如果真的惹来了国际制裁，他蔡廷锴就是千古罪人。

蒋光鼐从蔡廷锴手里接过电报，从头到尾读了两遍，慢慢地垂下了脑袋。

作为参谋长，他比蔡廷锴更清楚战场局势的紧迫性。

现在正是最关键的时刻，第19路军的士气已经打到了顶点，鬼子陆战队的防线已经崩溃了七成。

司令部和公大纱厂，就像两颗摇摇欲坠的烂果子，只要再加一把劲就能摘下来。

可如果在这个时候下令撤退，让鬼子缓过这口气，等他们的援军一到，第19路军就再也没有打进来的可能。

一鼓作气，再而衰，三而竭，第19路军的弟兄，已经战斗到了极限，如果这股气泄了，那今这些天的战斗，将功亏一篑。

蒋光鼐好像想到了什么，忽然抬起头看着蔡廷锴，沉默了片刻，然后试探着开口：

“总指挥，这事儿太大了，咱们扛不住，要不然......问问院长？”

蔡廷锴的眼神瞬间亮了。