寒尘拿起一根看了看，又放下，摇了摇头：“品相一般，不值这个价。我听说城里有个叫冯万三的富商，他家卖的药材品质很好，您知道他的铺子在哪儿吗？”

老掌柜的脸色微微一变，笑容僵在了脸上。他左右看了看，确认店里没有其他人，然后压低声音说：“客官，您还是别去冯家的铺子了。他们的药材虽然好，但价格贵得离谱，而且……”

他欲言又止，像是在犹豫要不要继续说下去。

“而且什么？”寒尘追问，往前凑了一步。

“而且……”老掌柜犹豫了一下，还是说了出来，声音压得更低了，几乎像是耳语，“我听同行说，冯家的药材来路不正。有些是从疫区低价收购来的，有些是趁火打劫从死人身上扒下来的。您要是买了他们的药材，怕是不吉利。再说了，谁知道那些药材有没有问题？万一吃出毛病来，找谁赔去？”

寒尘心里一动，表面上却不动声色：“哦？还有这种事？那可真是缺德。不过我只是买几根人参而已，应该没什么问题吧？”

“话是这么说，但……”老掌柜又左右看了看，声音压得更低了，几乎只有气音，“我还听说，这次江南的瘟疫，和冯家有关系。有人说，是冯家在河里投了毒，然后他们再卖药赚钱。当然，这只是传闻，没有证据，您听听就算了，千万别到处说。要是传到冯家人耳朵里，我这小店可就开不下去了。”

“放心，我不会乱说的。”寒尘笑着说，然后随便买了几味便宜的药材，付了钱，离开了药铺。

他又去了几家药铺，得到的消息大同小异。冯万三是江南最大的药材商人，垄断了江南道将近一半的药材生意。他名下有三家大药铺、两家大型仓库，还有一支专门从各地收购药材的马队，据说有上百匹骡马。他的财富据说可以抵得上半个国库，连当地的官员都要给他几分面子。逢年过节，各级官员都要给他送礼，而不是他给他们送礼。

但这些都不是寒尘最关心的。他最关心的问题是——冯万三的仓库在哪里？

根据李知府提供的情报，冯万三在江州府有两座仓库，一座在城东，一座在城西。城东的仓库是用来存放普通药材的，规模较大，但防守一般。城西的仓库则是用来存放贵重药材的，防守严密，围墙高一丈有余，墙头上还插着碎玻璃，一般人根本进不去。

寒尘决定先去城西的仓库看看。

他来到城西，找到了那座仓库。仓库很大，占地足有半亩，围墙高达一丈有余，墙头上插满了碎玻璃，在阳光下闪着寒光。大门是铁制的，厚重结实，门上挂着一把大锁，锁头有拳头那么大，看起来就很牢固。门口有两个彪形大汉守着，腰间别着刀，目光警惕地扫视着过往的行人，像两只随时准备扑食的猎犬。

寒尘在远处观察了一会儿，发现这座仓库的防守确实很严密。除了门口的两个守卫，围墙上每隔一段距离就有一个瞭望孔，里面有人的动静，偶尔能看到人影闪过。仓库里面还有狗叫声，听起来不止一条，声音洪亮，应该是大型犬。

“看来硬闯是不行的。”寒尘自言自语，“得想别的办法。”

煤球蹲在他肩膀上，也看着那座仓库，喵了一声，像是在说“交给我吧”。

“你有办法？”寒尘问。

煤球又喵了一声，从寒尘肩膀上跳下来，朝仓库的方向跑了过去。它跑得很快，像一道黑色的闪电，眨眼间就到了仓库的墙角下。然后它纵身一跃，跳上了围墙，消失在墙头。它的动作轻盈无声，门口的守卫完全没有察觉。

寒尘等了一会儿，心里有些忐忑。他不知道煤球在里面会遇到什么，万一被狗发现了怎么办？万一被守卫抓住了怎么办？

大约过了一炷香的工夫，煤球又回来了。它从围墙上跳下来，嘴里叼着一样东西，跑到寒尘面前，把东西放在地上，然后抬头看着他，尾巴得意地摇来摇去，像是在邀功。

寒尘低头一看，发现那是一串钥匙。