"也许——"他低声说，"也许归墟之道，不应该是冰冷的。"
黑风岭深处。一处隐蔽的洞穴中。
血河醒了。
他躺在冰冷的石床上，身上缠满了黑色的绷带。绷带里渗着黑色的血液——那是他燃烧本源后留下的伤。他的元婴本源只恢复了不到一成，修为跌到了金丹后期——对于一个活了千年的元婴后期修士来说，这比死还难受。
"醒了？"
一个声音从洞穴深处传来。声音不大，但每一个字都像是从地底深处钻出来的，带着一种让人骨髓发寒的寒意。
血河猛地转头。洞穴的角落里，站着一个黑袍人。黑袍人的脸上戴着一张银色的面具，面具上没有五官，只有一道道细密的纹路——纹路的形状，是一个个扭曲的符文。
"你是谁——"血河的声音嘶哑，像砂纸摩擦石头。
黑袍人没有回答。他抬起左手，掌心里浮现出一道血色的符印——符印的形状，和血河催动的镇魔印一模一样，但更大、更精致、更——"完整"。
"血魂殿的镇魔印——"黑袍人的声音带着一丝戏谑，"是我给你的。"
血河的瞳孔剧烈收缩。"你——"
"我是谁不重要。"黑袍人收起符印，"重要的是——你想不想恢复修为？想不想报仇？想不想——把守真宗，把叶辰，把那个天品器灵，把那个小丫头——全部碾成灰？"
血河的血红瞳孔中，杀意像潮水一样翻涌。他想报仇。他想恢复修为。他想把叶辰的归墟金丹挖出来，捏在手里，看着它一点点碎掉。
"想。"他的声音像是从地狱里挤出来的。
"那就帮我做一件事。"黑袍人说。
"什么事？"
黑袍人抬起右手。掌心里，浮现出一幅画面——画面中，是一座巨大的、古老的石门。石门上刻满了密密麻麻的符纹，每一道符纹都散发着一种让血河灵魂发颤的气息。
"帮我——打开这扇门。"
"这是什么门？"
"一扇不该存在的门。"黑袍人的声音里带着一丝狂热，"一扇连接上界和下界的门。打开它，上界的力量就会降临。叶辰体内的印记会完全觉醒。而你——"他看着血河，"作为开门的人，会得到上界的赏赐。恢复修为？小意思。元婴后期？不够。化神期——也不是不可能。"
血河死死盯着那幅画面。石门上的符纹在缓缓蠕动，像是有生命一样。他能感觉到——石门后面，有什么东西在"呼吸"。沉重、古老、恐怖、不可名状。
"打开这扇门——"他的声音有些颤抖，但不是因为恐惧，而是因为一种扭曲的、病态的——兴奋。
"对。"黑袍人说，"守真宗的八卦镇魔阵，是用灵脉做阵基的。灵脉的尽头，连接着地脉。地脉的尽头——"他指了指石门的方向，"就是那扇门。"
血河猛地明白了。
"你想让我——"
"用地脉灵气，冲击石门。"黑袍人点头，"守真宗的灵脉，是整个北域最纯净的灵脉之一。用它来开门，再合适不过了。"
"但守真宗有阵法——"
"阵法会有人帮你破。"黑袍人转身，朝洞穴深处走去，"你只需要——准备好你的血。开门需要血。很多血。千年修行的血。"
他走到洞穴入口，停下了脚步。
"血河。"他没有回头，"你有一年的时间。一年后，我会回来。到时候——要么门开了，要么——你死了。"
黑袍人消失了。洞穴里只剩下血河一个人。他躺在石床上，血红的瞳孔里翻涌着疯狂的杀意和扭曲的渴望。
一年。
他要恢复修为。他要召集残党。他要准备足够的血。他要——开门。
守真宗。静室内。
叶辰的丹田里，第八颗金丹缓缓旋转。碎天。
前八颗金丹已经全部成形。它们围绕着中央那颗还没有完全分裂的主金丹，按照某种玄奥的轨迹运转着。每一颗金丹都在从主金丹中抽取灵力，每一颗金丹都在成长、凝实、变得更加纯粹。
但第九颗——还是空的。
不是没有位置。位置在。就在八颗金丹的中心，主金丹的正上方。那个空位上，只有一缕极淡的粉色光晕——小泡泡的情感灵气，通过某种方式渗透进了静室，渗透进了叶辰的识海，渗透进了他的归墟之道。
但光晕太淡了。太少了。不足以凝聚成一颗金丹。
"需要更多的情感灵气。"灰衣的声音在识海里说，"不是数量上的''更多''——是质量上的。小泡泡的情感很纯粹，但她太小了。五岁的孩子，情感虽然纯净，但——太简单了。"
"什么意思？"
"情感是有层次的。"灰衣说，"五岁的孩子的情感，是''喜欢''和''不喜欢''。但第九丹需要的，是更复杂的情感——是经历了痛苦之后的''守护''，是经历了失去之后的''珍惜''，是经历了绝望之后的''希望''。"
叶辰沉默了。
他睁开眼。静室的门缝外，小泡泡趴在门口，抱着布娃娃睡着了。糯糯趴在布娃娃上，粉色光晕在夜色中微微闪烁。
叶辰看着那个五岁的小丫头。她给了他能凝聚第九丹的"燃料"——但燃料还不够纯、不够烈。需要更多的情感，更深的情感，更复杂的情感。
而获取这些情感的唯一方式——
是经历。
是和宗门里的人一起，经历更多的事。经历战斗、经历危机、经历生死、经历——失去和重逢。
"闭关——不能一直闭下去。"叶辰低声说。
他收回目光，重新闭上眼。前八颗金丹继续旋转、凝实、成长。第九颗金丹的位置上，粉色光晕在缓缓积累着。
他在等。
等一个契机。等一段经历。等一种——能让第九丹真正"归真"的情感。
洞穴中，血河缓缓坐了起来。
他撕掉了身上的绷带。黑色的血液已经凝固了，伤口在慢慢愈合。他的修为只有金丹后期，但血红的瞳孔里，杀意比元婴后期时还要浓烈。
"叶辰——"他咬着牙，声音像砂纸摩擦，"我会回来。我会把你的宗门——一寸一寸地——毁掉。"
他抬起手，掌心里浮现出一道血色的符印。符印上的骷髅头一个接一个地睁开眼，发出无声的尖啸。
"一年——"血河的声音在洞穴里回荡，"一年之后，开门。"