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只听年长一些的钟国平对那几个商人说道：“我想再提醒几位两点。第一，控制原材料是非常重要的，因此建议你们优选选择合适的生产地；第二，要严防技术的外泄，这个事情我们都吃过亏，你的生产技术只有你掌握，那你才可以漫天要价，相反，就需要看别人的脸色行事了。”那几个商人纷纷点头，表示一定注意。钟国平站起身来，说道：“那就祝我们合作愉快。按化心总坛的规矩，还是行一下握手礼吧。”说罢，便于众商一一握手，双方又交换了手中的一沓纸，估计是契约之类的东西。众商拿着契约，离开了会客堂。

古羽赶紧示意林儿跟上众商，自己则过去询问钟氏兄弟。那钟国平见古羽走过来，笑脸相迎，说道：“阁下有什么事吗？”古羽道：“你们刚才是在谈什么技术的事情吧？在下对这也有兴趣。”钟国平道：“很抱歉，因为和张掌柜他们签的契约是独占的，所以不能再交给您了，不过您可以再看看，我们这里还有许多有意思的东西。”古羽道：“不知你们这里是否有一种叫‘肥皂’的东西？”钟国平闻言突然收起了笑容，说道“对不起，肥皂的技术还不成熟，不能拿来出售。”古羽冷笑了一声，道：“是吗？”便从怀中掏出药皂递给钟国平。钟国平一看，大惊失色，问道：“你是从哪里弄来的？”古羽道：“阁下真的不知道吗？”钟国平道：“这肥皂制备的工艺是我们分坛主亲手封存在密术室的，多少年无人提起了。莫非是别的地方的人也同时掌握了这技术？”他最后一句是转头向弟弟钟国安说的。钟国安也取了药皂来看，皱眉道：“不可能。这里面有种调色剂是我问坛内的人讨来的，人家不可能想到一模一样的东西。”钟国平沉吟片刻，道：“走，去密术室看看。这位公子和我们一道去吧？”古羽点点头。

三人来到一座阁楼面前。看门的人见是钟国平，忙过来行礼。钟国平道：“我要查一下关于肥皂的工艺书。这东西恐怕有些年头了。”那人依言领了三人走进那阁楼。一进门便是一间很大的屋子，四周都是布满抽屉的柜子，很有些像药店装药的那种。每个抽屉上标注着不同的类别、时间和人名。那人按着钟国平的名字寻找，不多时便从一个抽屉中翻出了关于肥皂的纸片。那人看了一眼纸片，说道：“在三楼第二排第六个。”钟国平点点头，然后转身对古羽道：“密术室主要存放的是一些失败的设想和方案，所以外人要进去也并无不可。不过你进去后不得东张西望，否则就只好请你待在这儿了。”古羽道：“一切听候安排。”

于是古羽随了钟氏兄弟沿一条狭窄的木梯上到了阁楼的第三层。这里面整齐地放着许多个白瓷罐。钟国平按看门人给的号码找到了装肥皂工艺书的罐子，打开来往里一看，这一惊可不小，那里面竟空无一物。钟国平道：“工艺书不见了，定是给人偷了去。”钟国安道：“谁会偷这种东西？这东西用多了会死人的！”钟国平皱眉道：“现在还不好说，咱们还是先把这事报告给分坛主要紧。”

这时一直在旁的古羽发话了：“对不起，我想问的是，这么重要的东西放在这里，你们平时都没人管吗？而且谁都可以进来翻看吗？”钟国平道：“这里存放的都是一些没用的或者不成功的工艺。按道理说，偷去了也是废物，所以管得也不是很严。一般来说，坛外的人进来，有坛内的人跟着就行。但是有的人不负责，可能一转眼的工夫，就被别有用心的人偷了去。大概肥皂这工艺书就是这样失窃的。”古羽道：“谁进来过这里应该都有记录吧？”钟国平道：“有啊，所以要调查也只能从这个记录着手。不过都过去这么多年了，要查起来也不容易啊。”古羽道：“这么多年，你们都没有对这里整理过吗？竟然被盗了也不知道。”钟国平赧然道：“实在没办法，抽不出人手来，大家都太忙了。”