布伦斯摆摆手：“坐下来，这个世界还有很多你不了解的事情。”

伊克多讪讪坐倒，布伦斯已经再次开口：“我的王位有一半属于辛纳斯，但国无二君，他选择了离开。如今，他身遭不测，是南方的那位夺走了他……我要复仇，我要让希尔斯敦布莱的战士用靴底踩碎他们的神殿，用皮沃尔家族的王旗代替金色的十字！你们，我的老朋友们，愿意跟着我吗？”

“如您所愿，我的陛下！”一众老头儿突然齐刷刷改盘坐为单膝跪地，沉声喝道。

“我的兄弟，他一生孤独，将生命贡献给了这个世界，而现在，他已然不再。这个世界亏欠他，希尔斯敦布莱亏欠他，我――布伦斯?皮沃尔亏欠他！伊克多是杰克唯一的继承者，他的义子，我要用整个帝国来给他荣耀，他，从这一刻开始，便是希尔斯敦布莱的亲王……”

封地什么的内容伊克多已经无心去听，对于现在的他来说，物质上的享受和地位的尊崇已经不能带给他快乐，他现在只希望早点结束眼前的闹剧。

*******************“你在踏进黑暗世界的那一刻开始，就应该明白总有这么一天，你将要与教廷决一死战。”缠绕着藤蔓的石亭中，布伦斯摇着手中的酒杯，他的对面，伊克多冷着脸坐在那里。

“但绝对不是以这种方式。”

“这个世界已经纷乱了上千年，无可避免的战争让大地满目疮痍，与人族越走越远的天空卫城，拥有毁灭性力量却无人节制的巫师之舟，企图让整个世界变成教区的教团，与恶魔、亡灵不断交易的薄暮之墙……你不觉得应该让这些不稳定因素都一一消失么？你不觉得一个稳定、统一的国度才是这个世界所需要的么？”

“可我只看到**的野心，至于这个世界，无论离乱还是一统都没有差别，希尔斯敦布莱南下只会让血流得更多，那广阔的疆域，你可以凭靠现在远超其他国家的魔法力量达到征服的目的，而当每一寸土地都纳入你的版图，其他地区的人们也开始学习希尔斯敦布莱的先进技术，二十年之后，南北的差距还能有多少？五十年之后，你麾下英勇的战士们都垂垂老矣，没有经历过战争的新兵还能否算得上是精锐？而一百年后，对你忠心耿耿的领主、将军们都一一凋零，那些新晋的总督、领主是否想坐坐你的宝座呢？即便的这些假设统统没有发生，在你的威势之下这个巨大的帝国一直井井有条，当你作古，后继者能不能一直人才辈出？我想你也知道，永生不过是个笑话，即便是超越了圣境的强者，他们的生命也总会走上终结。”

“哈哈哈哈！我今年五十出头了，”布伦斯将酒水一饮而尽，抹过下巴上的胡须，“以我的天资，很难达到阿尔达大师、基尔希利大师那样的境界，也就是说最多还有一百多年的时间可供我使用，而我的儿子中，没有一个可堪大用，我敢断言，我南下一统之后，这帝国绝对会在三百年内土崩瓦解！但是，那又如何？至少在我的屠刀下生还的人们，他们的子孙还可以享受两百年的和平，而我也一了夙愿，还有什么值得抱怨、去斤斤计较？而你，如果真有这份悲天悯人的念头，我死之前将这帝国赠于你又有何妨？”

伊克多呼吸短暂停滞，虽然他并没有想过称王霸业，但不代表他可以对万人之上、权倾世界可以无动于衷，但很快，他静下心来：“这种试探并不好玩，虽然你给了我亲王的身份，但我并没想以这为跳板染指皮沃尔家族王位的想法。”

布伦斯只是笑笑，丢下空了的酒杯：“明天你就起程吧，先去你的封地转转也许是不错的选择――派瑞克庄园与你的城堡就一水之隔。”

“没什么需要我做的？”伊克多站起身，他并不吃惊，布伦斯就算知道些什么也很正常。

“有，我要你倾尽全力协助一个人，让这个人成为你理想中的帝王该有的样子。而这个人，从明天开始将和你一同踏上旅程，在我死前，将不能踏进希尔斯敦布莱一步。”

伊克多凌然，看着布伦斯的双眼，缓缓点头：“我答应你。”

“虽然这个人不可能成为这个帝国名义上的君主，但无疑会是我之后真正掌控希尔斯敦布莱的人，而你，我保证――你的血脉将永远与希尔斯敦布莱的荣耀同在。”

“我很好奇，这个人是谁？你的孩子？”

“是我的孩子……”

“那为什么无权继承你的王位？”

布伦斯嘴角翘起，站起来，盯着伊克多：“因为她是女儿身，而且是个哑巴。”

“以你的手腕，我不信没办法让希尔斯敦布莱出现一位残疾的女王。”

“我不能，身为帝王，我有必须做出的选择，但身为父亲，有些答案是我无法给出的……记住你的诺言，这才是我与你真正的交易。”

“我不会食言。”

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