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与此同时，大虞南境，交州。

交州是大虞最南端的一个州，与附属的交趾国接壤，再往下便是大周皇朝。

这里山高林密，人烟稀少。

到处都是绵延不绝的原始丛林。

交州深处的苍梧山脉，更是一片连猎户都不敢轻易踏入的凶险之地。

参天古木遮天蔽日，密林深处终年不见阳光。

地面上铺满了厚厚的腐叶，弥漫着潮湿腐朽的气息。

此刻正值黄昏。

夕阳的余晖透过层层叠叠的树冠洒下来，在林间投下斑驳的光影。

一片林间空地上，野兽们正像往常一样在溪边饮水。

几头野鹿低着头舔舐着清澈的溪水，几只野兔蹲在岸边竖起耳朵警惕着四周。

一切都和往常一样平静。

突然。

一道微不可察的黑色裂缝悄无声息地在半空中撕裂开来。

那裂缝只有指甲盖大小，混在斑驳的树影中几乎无法察觉。

但它正在以肉眼可见的速度缓缓扩张。

指甲盖，拳头，脸盆，水缸......

一头正在饮水的野鹿似乎察觉到了什么，抬起头不安地四处张望。

空气中弥漫开一股令人作呕的腥臭味，那味道像是腐烂了无数年的血肉混合在一起。

周围的野兽纷纷惊慌失措地四散奔逃，鸟儿从树冠上惊飞。

但它们还没来得及跑远，那裂缝中便涌出了一道道漆黑的虚影。

那些虚影像是一团团凝聚的黑雾，没有固定的形态。

它们的速度快到了极致，如同蝗虫过境般朝逃跑的野兽扑去！

一头野鹿被虚影扑中，身体猛地僵在原地。

它的眼珠疯狂转动，四肢剧烈抽搐，口中发出痛苦的嘶鸣。

但仅仅几息之后抽搐便停止了。

那头野鹿重新站直了身体，缓缓转过身来。

它的眼珠已经变成了漆黑如墨的颜色，目光中不再有温顺和胆怯，取而代之的是一种凶狠嗜血的寒光。

它张开嘴露出满口沾着涎水的獠牙。

獠牙正在以肉眼可见的速度变长变尖，变得如同捕食者的利齿一般。

浑身上下涌出淡淡的黑色魔气，肌肉膨胀虬结，皮毛下隆起一道道狰狞的青筋。

一头，两头，十头，上百头。

周围的所有野兽——野鹿、野兔、野狼、野猪，甚至还有几头低阶灵兽，全都被虚影附身！

它们的眼珠同时变成了漆黑，身上同时涌出了魔气。

它们整齐划一地停止了逃跑，然后齐刷刷地转过头，发出渗人的嘶吼。

而那道空间裂缝还在不断扩大。

五丈，十丈，二十丈。

更多的虚影从裂缝中涌出，数量越来越多，越来越密集。

它们如同黑色的潮水般在山林中蔓延开来，所过之处野兽纷纷被附身。

一支商队正在林间穿行。

商队规模不大不小，总共二十几辆牛车，装载着满满当当的货物。

车厢上用粗麻布盖得严严实实，隐约能看出下面压着的是成捆的皮货和药材。

这是交州最常见的行当。

山里的猎户和采药人把货攒够了，便雇一支商队运出山去卖。

领队的是个四十来岁的中年汉子。

叫赵大川。

他在这条山路上跑了快二十年，闭着眼睛都知道哪里有坑哪里有坡。

商队里有十几个护队的武者，修为最高的也不过四品后期，放在一些大郡城里算个看家护院的把式。

但在这种深山老林里，只要不遭遇妖魔，四品后期武者已经足够震慑绝大多数野兽了。

赵大川骑在一匹枣红马上，手里攥着缰绳，嘴里叼着一根草茎。

他眯着眼睛看了看天色，黄昏的光从树冠缝隙里漏下来，在林间投出一块块金红色的光斑。

“加把劲，天黑之前赶到前面的驿站。”

他回头朝队伍喊了一声。

“再走二十里就有落脚的地方了，到了那儿请大家吃热乎饭！”

车夫们应和了几声，牛鞭甩得啪啪响。

气氛还算轻松。

就在这时。

远处山林里突然传来一阵嘶吼！

那声音极其刺耳，像是无数野兽同时在嚎叫。

但嚎叫的调子又跟普通野兽不太一样，里面夹杂着某种让人脊背发凉的尖锐颤音。

赵大川嘴里的草茎掉了下来。

他猛地勒住缰绳，枣红马前蹄高高扬起，发出一声惊惧的长嘶。

“什么动静？！”

十几个护队武者同时拔出武器。

刀剑出鞘的声音在寂静的山林中格外清脆。

他们迅速围成一个半圆，把牛车护在身后。

为首的是个满脸络腮胡的大汉，姓周，大家都叫他周胡子。

周胡子握着一柄厚背砍刀，双眼警惕地扫视着前方的密林。

“赵哥......这动静不对！”

“苍梧山里我跑了七八年，从来没听过这种叫声。”

赵大川的脸色沉了下来。

他翻身下马，从腰间抽出一把短刀。

“所有人把货物卸下来，牛车横过来当路障！”

“快点！愣着干什么！”

车夫们手忙脚乱地开始卸货。

皮货和药材被胡乱扔在地上，牛车被横着推成一排。

但还没等他们弄好，密林深处便传来一阵密集的践踏声！

那声音像是千百只蹄子同时踩在枯枝落叶上，轰隆隆的越来越近！

地面的碎石开始颤动，牛车上的绳索跟着嗡嗡作响。