朕便破格提拔。”

“若政绩平平。

甚至鱼肉百姓。

朕亦按律处置。

绝不因宗室身份姑息。”

他看向王永光：

“王卿，即刻发文。

令新任官员三日内赴任。

吏部派专人督查。

每月上报政绩，不得拖延。”

“臣遵旨！”

王永光躬身领命。

带着众官员退去。

送走官员们。

朱由检刚回到内殿。

便接到孙传庭的急报：

大同镇老兵裁撤遭遇阻力。

他当即起身。

率领锦衣卫亲卫。

快马赶赴大同。

大同镇总兵府内。

气氛剑拔弩张。

数百名老兵手持锈蚀的兵器。

聚集在府衙之外。

高声喧哗：

“我们为大明守边数十年！

如今说裁就裁！

陛下怎能如此薄情！”

“若不给个说法！

我们绝不散去！”

人群中。

一名须发皆白的老把总站在最前面。

他名叫赵虎。

曾在辽东与后金血战。

身上留有三处刀伤。

左臂因伤致残。

孙传庭身着总兵官袍。

立于府衙台阶之上。

面色凝重：

“诸位弟兄。

陛下自有圣谕。

裁撤老兵并非弃之不顾。

而是要分给你们土地田产。

让你们安度余生！”

“土地？”

赵虎冷笑一声。

拄着拐杖上前一步：

“我们这些人自幼从军。

只会打仗，不会耕种。

就算给了土地，也只能饿死！

不如让我们战死沙场。

还能博个忠臣之名！”

“是啊！我们要军饷，不要土地！”

众老兵纷纷附和。

情绪愈发激动。

就在此时。

马蹄声急促响起。

朱由检率领亲卫赶到。

他翻身下马。

径直走到老兵们面前。

目光扫过一张张饱经风霜的脸庞。

这些老兵大多衣衫褴褛。

有的缺胳膊少腿。

有的瞎了眼睛。

皆是为大明征战多年的功臣。

朱由检心中一酸。

沉声道：

“诸位。

朕知道你们委屈。

你们为大明流血流汗。

朕从未忘记。”

赵虎见是皇帝亲临。

连忙跪倒在地。

众老兵也纷纷效仿。

哭声震天：

“陛下！

臣等愿继续为大明效力！

求陛下收回成命！”

朱由检扶起赵虎。

亲手为他拍去身上的尘土：

“赵老将军。

朕知道你们忠心耿耿。

但你们年岁已高，伤残在身。

再让你们戍边。

朕于心不忍。”

他指向远处的田野：

“大同镇周边。

朕已备好两千顷良田。

凡被裁撤的老兵。

每人分田三十亩。

另赏耕牛一头、种子五斗。”

“伤残严重者。

额外赏赐白银二十两。

由官府负责赡养终生。”

他顿了顿。

声音愈发恳切：

“你们为大明征战半生。

理应安享晚年。

耕田种地虽非你们所长。

但朕已下令。

各州府设立‘农桑学堂’。

请老农传授耕种技艺。

官府派专人指导。”

“你们的子女。

可入学堂读书。

日后科举优先录取。

若愿从军。

可直接编入新军。

享受与宗室子弟同等的待遇。”

赵虎眼中闪过一丝动容：

“陛下，臣等……

臣等怕辜负陛下的厚爱。

种不好田地。”

“无妨。”

朱由检微微一笑：

“朕不要你们种出多少粮食。

只要你们能安居乐业，安度余生。

这土地是朕给你们的赏赐。

也是你们应得的回报。”

“若有人敢克扣你们的田产、刁难你们的生活。

朕定斩不饶！”

他转身对孙传庭吩咐：

“孙卿，即刻组织老兵登记分田。

三日之内必须落实到位。

另外。

从查抄的晋商家产中。

调拨十万两白银。

用于安置伤残老兵。”

“臣遵旨！”

孙传庭轰然领命。

老兵们听闻皇帝的承诺。

心中的疑虑与不满顿时烟消云散。

赵虎再次跪倒在地。

老泪纵横：

“陛下圣明！

臣等愿领旨分田。

为陛下守护这大同疆土！”

众老兵也齐声高呼：

“陛下万岁！大明万岁！”

朱由检扶起赵虎。

心中感慨万千。

这些老兵是大明的根基。

善待他们。

便是稳固军心。

他知道。

裁撤老兵不仅是为了节省军饷。

更是为了推行新军制。

明末的卫所制度早已腐朽。

士兵战斗力低下。

只有建立一支全新的、装备精良、训练有素的军队。

才能抵御后金的入侵。

平定西北的叛乱。

处理完老兵裁撤之事。

朱由检返回太原。

随即下令在山西全境招募新军。

皇榜一经张贴。

立刻引起轰动。

“家中免税”“后代优先科举”“兵役八年终身养老”。

优厚的待遇。

让无数百姓趋之若鹜。

太原城外的招募点。

每日都有数千人前来报名。

其中既有年轻力壮的农民。

也有读过书的寒门士子。

甚至还有不少宗室子弟。

朱由检亲自前往招募点视察。

只见报名者排起长队。

依次接受身高、体力、视力的考核。

一名十七岁的少年。

名叫李存义。

来自平阳府。

家中世代为农。

刚分到十亩田地。

他身材单薄。

却眼神坚定：

“陛下，我要参军！

我要保卫这来之不易的田地。

保卫大明！”

朱由检握住他的手。

感受着他掌心的老茧：

“好孩子，参军不易。