“陆怀瑾？那个云家的赘婿？”

“真是他？不是说他……”

“白纸黑字，榜首啊！压过了所有生员！”

“了不得，了不得……”

“案首，院试案首，这功名可不一般……”

无数道目光，带着震惊、难以置信、好奇、探究，从四面八方投向陆怀瑾所站立的位置。

他周围的空气仿佛都凝固了一瞬，随即人们下意识地向两边让开了一些，让他和云浅浅更加显眼。

云浅浅的呼吸屏住了。

她紧紧抿着嘴唇，脸色有些发白，但眼睛死死盯着榜单上那个最顶端的名字——陆怀瑾。

她的手，猛地抓住了陆怀瑾的袖子。

指节用力，抓得很紧。

陆怀瑾能感觉到，她抓着自己袖子的手，在微微颤抖。

他没有转头，只是将自己的手覆上去，轻轻拍了拍她的手背。

掌心下的手冰凉，且紧绷。

他脸上并没有太多喜色。

目光从榜单上移开，警惕地扫视着四周。

那些或明或暗投来的视线，让他脊背生寒。

就在这一片嗡嗡的议论和惊叹声中，一个带着明显怒意的声音，陡然响起，压过了嘈杂：

“荒谬！此榜不公！”

人群被这声音惊得一静，纷纷循声望去。

只见宋承业，穿着一身锦缎长袍，带着四五名健仆，正分开人群，从另一个方向挤到榜单墙前。

他脸色铁青，额角青筋微微跳动，死死盯着榜单上“陆怀瑾”三个字。

他挤到最前面，又仔仔细细看了一遍榜单，仿佛要确认自己没有眼花。

然后，他猛地转身，面向人群，面向刚刚走出府衙侧门、脸色惊疑不定的宋明德知府，以及慢一步出来、面色沉静的韩学政。

“知府大人！学政大人！”宋承业声音洪亮，带着刻意压制的愤怒，“学生宋承业，有下情禀报！本次院试案首陆怀瑾，其策论文章，涉嫌抄袭！”

此言一出，满场皆惊。

议论声瞬间低了下去，又猛地变得更加汹涌。

“抄袭？”

“怎么回事？”

“宋员外指认的？”

宋承业不等府衙官员反应，从袖中猛地抽出一卷用蓝布包裹的册子，高高举起：“在下月前于城西‘积微书坊’淘换旧书时，偶然购得一册前朝不知名士子的策论习作手抄本。其中一篇，论及漕运弊端与改良，核心论点、论述逻辑，甚至部分关键语句，与陆怀瑾本次试卷，高度雷同！此手抄本纸张陈旧，墨迹沉黯，绝非近日可伪！请问陆案首，你的文章，从何而来？”

他的话，如同冷水泼入滚油，瞬间炸开。

人群哗然，目光再次聚焦到陆怀瑾身上，充满了惊疑、鄙夷、或是纯粹的好奇。

陆怀瑾面色平静，只是眼神更冷了几分。

他注意到，宋承业说话时，目光有意无意地扫过人群某个方向，又快速收回。

宋明德知府脸色十分难看，额角见汗。

他没想到宋承业会如此直接、如此迅速地在放榜时刻发难，而且当众指认。

他看了一眼身旁的韩学政。

韩学政接过宋承业递来的那卷册子，只翻开扫了两眼，便冷笑一声，合上，拿在手里，并未说话。

他这反应，更让人捉摸不透。

“宋员外，”宋明德不得不硬着头皮开口，声音带着官威，却有些发虚，“科考重地，案首名次乃诸位阅卷官秉公评定。你如此当众指认，可有实证？仅凭一册来历不明的旧书，恐怕……”

“当然不止如此！”宋承业早有准备，提高声音，“此等旧文，既然在下能偶然购得，焉知不会更早被人所得？陆怀瑾入赘云家，云家商号往来南北，收罗些杂书古籍，易如反掌！更巧的是，负责整理府衙旧籍档案的韩立书吏，前日当值整理旧籍库时，亦发现此册！并已上报主事！韩书吏可为证！”

他目光扫向人群，果然，那面色惨白的韩立，被他带来的一个仆人“扶”着，战战兢兢地挤到了前面，低着头，不敢看任何人。