张玄一的话没有说完，秘阁外便传来一阵急促的钟声。

周元正快步走到窗前，朝山门方向看了一眼，脸色越发难看。

“掌教，萧家的人已经过了半山亭。”

“来了几人？”

“四人。领头的是萧家外院管事萧昆，带着萧家金帖，还抬着一口黑木箱。”

张玄一沉声道：“黑木箱？”

周元正咬牙道：“看规格，是装尸首用的。”

叶长生将古卷塞进帆布包，随手拍了拍包口。

“萧剑还在后山地牢？”

“在。”

“让人把他带到山门。”

张玄一抬眼：“叶小师叔，萧家此时上山，恐怕是来探虚实。若直接把萧剑交出去，京城那边会立刻知道龙虎山站在了您这边。”

“他们早就知道。”

叶长生朝外走去。

“萧剑带着人进龙虎山布阵时，萧家就没打算留余地。”

周元正跟在后面，压低声音：“那黑木箱怎么办？”

叶长生头也没回。

“谁抬上来的，谁躺进去。”

山门前。

萧昆穿着一身暗金长袍，身后站着三名灰衣武者。几人脚边摆着黑木箱，箱盖上刻着萧家火纹。

龙虎山弟子守在石阶两侧，个个面带怒色，却没人擅自动手。

萧昆抬头望着山门牌匾，语气带着几分不耐。

“张掌教，你们龙虎山如今的待客规矩，便是把客人晾在山下？”

“萧家也配叫客人？”

一道平淡声音从石阶上方传来。

萧昆抬眼。

叶长生背着破帆布包，旧道袍沾着山风，慢悠悠走下台阶。

萧昆打量了他几眼，眉头皱起。

“你就是叶长生？”

“有事说。”

萧昆脸色沉下去。

“萧剑少爷奉家主之令来龙虎山办事，至今未归。萧家派我来接人，也想问问，萧少爷如今在何处？”

叶长生抬手。

两名龙虎山弟子拖着萧剑走出山门。

萧剑双臂软垂，气海被废，脸上还带着未散的惊惧。看到萧昆后，他挣扎着抬起头。

“昆叔，救我！”

萧昆瞳孔一缩。

“少爷！”

他刚迈出一步，叶长生抬脚踩住石阶边一块碎石。

啪！

碎石裂开，石屑弹到萧昆鞋尖前。

萧昆脚步停住，面色阴沉。

“叶长生，你废了萧少爷？”

“他带人杀我，我废他，很公平。”

“公平？”

萧昆盯着叶长生，声音压低。

“你知道萧少爷是谁吗？他是萧家嫡系，更是老祖亲自点过名的人。你动他，便是在打整个萧家的脸。”

叶长生坐到山门旁的石栏上。

“那你回去告诉萧家。”

“脸被打了，就洗干净再来。”

周围弟子呼吸一滞。

萧昆脸上的横肉抽了抽，手掌按在黑木箱上。

“叶长生，萧家让我给你带一句话。”

“说。”

“老祖大寿在即，广邀京城各方同道。家主念在你叶家也曾在京城立足，愿意给你一个机会。”

“七日后，你亲自前往帝京萧家，跪在寿堂外请罪，交出你手中的长生残卷和镇龙线索。”

“老祖或许会留你一条命。”

叶长生抬起眼。

“萧天极让你这么说的？”

萧昆面露傲然。

“家主只是在替你考虑。”

“老祖已经闭关多年，此次出关，修为再进一步。京城各大世家都要低头，你一个从江南爬出来的小辈，没资格和萧家斗。”

叶长生笑了笑。

“他寿辰哪天？”

萧昆一愣，随即冷笑。

“怎么，怕了？”

“问个日子。”

“七日后，帝京萧家，万寿堂。”

叶长生点头。

“行，我会去。”

萧昆眼中露出几分讥讽。

“算你识相。”

“不过不是去请罪。”

叶长生看着他。

“是去送终。”

萧昆脸色骤变。

“放肆！”

他身后三名灰衣武者同时拔刀，刀气直逼叶长生。