皇太极伫立原地，烛火跳动，映得他面色变幻不定，心中翻江倒海。

他心头猛地一震，如遭重击。

当初他找上安费扬古共谋此事，正是看中这位开国老将识大体、持重老成，又是父汗最倚重的心腹柱石，在八旗之中威望极高，说话分量举足轻重。可他万万没有想到，安费扬古的手段竟如此狠辣果决，一步算尽生死，一步定尽乾坤，连兄弟骨肉的性命，都视作稳固基业的筹码。

他面上不动声色，强行压下心底的波澜，听完这番话，当即躬身弯腰，向安费扬古深深一揖，语气诚恳而敬重：“先生今日所言所行，令我茅塞顿开，眼界大开。皇太极，受教了。”

安费扬古连忙上前，双手稳稳将他扶起，神色郑重无比，一字一句，重逾千钧：“四贝勒不必如此。臣今日所做一切，日后皆与贝勒无涉，所有罪责，臣一人承担，绝不会牵连贝勒半分。臣只望贝勒记住——他日若继汗位，务必带领我女真上下，走出血海、走向强盛，务必将明朝这棵参天大树，连根拔起，血债血偿！”

皇太极眸中精光乍现，重重点头，深以为然，心中最后一丝芥蒂彻底消散。

望着眼前这位须发半白、身形苍老却目光如炬的老将，一段深埋女真血脉、刻入骨髓的血海往事，骤然在他心头翻涌开来，那是整个民族的苦难与屈辱，是世代相传的仇恨。

时光倒回四十年。

那时后金尚未立国，建州女真不过是辽东群山间散居的弱小部落，部落林立，互不统属，如同一盘散沙，在大明的铁腕统治下，任人宰割，如圈中羔羊，连基本的生存权，都掌握在明军手中。

以李成梁为首的辽东边军，对女真奉行的从来不是安抚教化，而是种族灭绝式的残酷镇压。史书所载“成化犁庭，犁庭扫穴”，绝非虚言，那是大明对女真的既定国策——捣其巢穴、绝其种类、族屠之、族灭之。只要女真部落稍有壮大，稍有团结之心，便会引来明军的血腥围剿，寸草不留。

明军镇压有一条铁律：凡男子高过车轮者，尽斩之。

可女真部落常年遭受屠杀，青壮本就稀少，多是老弱妇孺，当真按车轮丈量，杀不了几人。

残暴的领兵官便狞声下令：把车轮放倒！

平放的车轮低矮如盘，满寨老幼，无论男女老少，无一人能越此线。

于是，不分顺逆、不分青红皂白，尽数屠戮，鸡犬不留。

刀劈、箭射、火烧、活埋，种种酷刑，无所不用其极。

一座座村寨化为焦土，一具具尸首填满沟壑，辽东深山之中，常年飘着散不去的血腥气，白骨露于野，千里无鸡鸣，便是当时女真部落最真实的写照。

边关马市，更是人间炼狱。

女真人冒死深入冰天雪地的老林，与熊豹争食，攀悬崖、涉冰河，掘出百年山参、猎得紫貂玄裘、采得深海东珠，皆是拿性命换来的至宝。一支百年辽参市价不下十两白银，可到了明军把持的马市，官吏肆意压价、巧取豪夺，只肯给一两、五钱，甚至半钱银子，连成本都收不回。

猎人稍有争辩，当场鞭挞至死；稍有反抗，直接斩首示众，尸首弃于荒野，宝物尽数没收，连哭诉的地方都没有。

粮食、盐铁、布匹，这些生存必需品，全被明军死死掐在手中，如同扼住女真的咽喉。

女真人要用十张貂皮，才能换一袋粗米；要用整串东珠，才能换几匹粗布；要用骏马良驹，才能换少许食盐。李成梁一边纵兵减丁屠杀——部落人丁多了杀、首领威望高了杀、敢团结反抗者杀，一边无休止敲诈勒索，貂皮、东珠、鹿茸、骏马，稍有供奉不及，便举兵围剿，烧杀抢掠，无恶不作。

而安费扬古一家，更是亲历此血海深仇，与大明有着不共戴天之恨。

他的祖父、叔父，曾与努尔哈赤的祖父觉昌安、父亲塔克世，一同入古勒寨安抚叛众，本是为明军做说客，赤手空拳，毫无防备，一心为大明平息叛乱。

可李成梁的兵马悍然破寨，不分顺逆、不分敌我、不分官民，挥刀便屠，如同屠夫宰杀牲畜。

觉昌安被大火活活烧死，塔克世死于乱刀之下，安费扬古的祖父、叔父一同殒命，鲜血染红古勒寨的每一寸土地，尸横遍野，惨不忍睹。