一场暴雪把曼哈顿也变成了一座白色的森林。

不过对于沃特塔楼这种庞然大物来说，市区的停电根本算不上什么麻烦，大楼底层的备用发电机组足以维持整个地下基地的正常运转。

地下四十层，现在的温度设定在最让人觉得舒服的二十四度。

斯坦埃德加站在单向玻璃后面，手里端着一杯还在冒着热气的红茶。

他的目光透过玻璃，看着休息区里那些曾经像小野兽一样充满防备的孩子们。

现在的画面，和谐得简直让人挑不出半点毛病。

那个叫玛姬的红头发女孩，正坐在地毯上，手里拿着一本彩色的画册，认真地给旁边几个年纪更小的孩子讲故事。

那个隐身控制不住的男孩，现在已经能非常稳定地显露出身形，正靠在沙发上吃着涂满果酱的烤面包片。

首席心理学专家穿着那件温和的浅色毛衣，就像一个真正慈祥的父亲一样，微笑着给他们分发着今天刚送来的新鲜水果。

当他把一颗草莓递给玛姬的时候，玛姬不仅没有躲闪，反而有些腼腆地小声说了一句谢谢。

埃德加喝了一口红茶，镜片后的眼睛里闪过一丝满意的神色。

事实证明，他抄作业抄得很成功。

林恩那一套所谓的家庭羁绊，剥去那些多余的温情外衣后，本质上就是一种最高级的行为驯化。

这些从小在黑暗和折磨中长大的实验体，一旦尝到了被关怀、被当作人来看待的甜头，就会爆发出比恐惧更可怕的忠诚。

现在，地下四十层不再是囚禁他们的牢笼，而是他们拼了命也要守护的家。

只要沃特公司牢牢掌握着施舍这种温情的开关，这批新先锋营的孩子，就会成为公司最锋利、最听话的刀。

甚至比以前风暴前线用电击棍调出来的还要好用。

埃德加转过身，把喝了一半的茶杯递给旁边的助理，迈着平稳的步子走出了监控室。

穿过一条长长的走廊，尽头就是整个地下基地防卫最森严的重症医疗区。

风暴前线静静地躺在特制的合金病床上。

她的双腿从大腿根部一直到脚踝，都被沉重的医用钢骨架和石膏死死地固定着。

那些粉碎性的骨折正在五号化合物的自愈能力下缓慢地重新生长，这个过程伴随着一种深入骨髓的麻痒和剧痛。

普通人如果承受这种级别的痛苦，早就需要大剂量的镇痛剂来维持理智了。

但风暴前线没有。

她大睁着眼睛，直勾勾地盯着天花板上的无影灯，甚至连眉头都没有皱一下。

病房的门被推开，几个穿着防护服的医生进来检查仪器的数据，她连眼珠子都没有转动分毫，就像一具失去了灵魂的躯壳。

直到医生们做完记录轻手轻脚地退出去，病房里重新恢复了死一样的寂静。

风暴前线的胸口微微起伏了一下，干裂的嘴唇在慢慢向上扯动。

她没有因为被打断双腿而感到愤怒，也没有因为自己百年的傲慢被踩在泥里而感到屈辱。

相反，她的脑海里反反复复回放的，全都是在长岛庄园的那个瞬间。

那个穿着纯白色高领毛衣的金发男孩，像神祇降临一样出现在她面前。