杨逍让各营给蒙州多留下些粮草，然后带着大军返回桂州。

回桂州城不久，赵虎的哨探传来消息。

黄巢因对朝廷授予的官职不满，放言“朝廷不给，自己去取”，已率大军直扑广州而去。

看来黄巢叛军暂时不会再来侵扰桂州，杨逍紧绷的心情稍微放松下来。

几天后，许文举带着十几名幕僚和三千朝气蓬勃的新兵赶到桂州。

不光带来了大量粮草，还带来了一批新造的双管燧发枪，用油布裹着，一捆一捆码放在几辆牛车上。

拉开篷布，枪管上还带着新淬火后的青灰色，在日光下泛着冷光。

跟随杨逍一道在城门外迎候许文举的雷敬宗、赵虎等人个个喜笑颜开。

吴天德最先开口：“禀都督，末将的一营在桂州攻防战中损伤了两百多兄弟，正愁人手不够，许长史这一来，可真是及时雨。”

郑坤、何春等人也纷纷开口要人要枪，新晋的张佐元、朱晟等统领虽没有说话，但也都用期盼的眼神看着杨逍。

“不止这些新兵”杨逍看着大家期待的面孔，大声宣布，“待许长史稍事休息，某让许长史从各州抽调来的镇军、桂州降兵中挑选精壮，补充到你们各营。另外，反正的叛军普通士卒，只要身家清白、愿意留下的，也一并编入。从今日起，各营编制由两千人扩至三千人，伤亡的缺额一并补足。”

“三千人？”各位统领相互对视一眼，喜形于色。

“对，三千人。”杨逍微笑颔首，“待许长史拟好扩军章程，会尽快下发到各营。”

“诺！”各位统领齐齐拱手应答。

众将散去后，杨逍单独把雷敬宗留了下来。

“雷统领，你带一营骑兵回黔州去。”杨逍站在城楼上，望着北方的天际，“黔州是我们的根基，不能有失。”

雷敬宗抱拳：“末将明白。”

杨逍转过身，看着他：“回去之后，替我多去看看兄长，有事及时给我报信。西川陈敬瑄那边，若有什么异常动静，你可自行决断，不必等我命令。”

雷敬宗沉默片刻，郑重道：“都督放心，末将定守好黔州，保护好少庄主和小姐。”

“有劳雷叔费心。”杨逍面色郑重，对雷敬宗拱了拱手。

雷敬宗见杨逍以家人相称，心下感动，深深一揖：“请都督放心！”

雷敬宗领兵离开后，杨逍又让赵虎派人去夷州把陈万顺请来。

几天之后，陈万顺带着百十名盐帮老兄弟昼夜兼程赶来。

进城时一队人身上还带着水路行船的潮气，像是刚从哪条河岸上爬起来的。

陈万顺与杨逍见礼后，看着旁边甲胄鲜明的吴天德、赵虎等人，心生感慨：“诸位老友跟着都督一路建功立业，我却寸功未立，惭愧啊。”

杨逍微笑道：“你和李墨在后方疏通盐道，保证了大军的钱粮供应，功劳也不小。”

吴天德也笑着接话：“都督说得对，有你老陈和李墨在后方忙活，我们在前线才不缺粮草。你可是护国军的大功臣。”

陈万顺的眼眶微微泛红：“都督，我听说当初跟着都督的老人里出了刘黑子那种叛徒，心里实在堵得慌。黑水谷那一仗，折了那么多弟兄，我恨不能当时就在场，亲手毙了那个叛徒。”

杨逍沉默了片刻：“刘黑子利欲熏心，叛逃西川，确实给我们带来了很大损失，但他的背叛丝毫阻止不了护国军前进的步伐。”

“先不管他，山水有相逢，以后再说。”吴天德走上前，伸手拍了拍陈万顺的胳膊。

当晚，杨逍在府衙里摆下酒席给陈万顺接风，吴天德、赵虎等人作陪。

酒过三巡，杨逍放下筷子，看向陈万顺：“你这些年运盐走水路的次数不少，对漕帮的事情了解多少？”

“漕帮老大叫贺君勇，为人仗义，在长江沿线的漕运水道上威望很高，手下有上千弟兄，控制着长江及几条支流的几百条船。此人重义气，讲规矩，不是见利忘义之辈。”陈万顺放下酒碗，“都督怎么突然想起打听漕帮的事？”

杨逍目光深沉：“某打算在护国军里新建一支水军，想和他见面谈谈。”

陈万顺眼睛一亮，端起酒碗一饮而尽：“太好了！我明日便动身，亲自去找他。”