当他又一次忍不住爬上墙头，想听听动静的时候。
猛然间。
他只感觉平地里炸开了一声惊雷！那声响震得他五脏六腑都在晃，连梯子差点翻倒。
等他回过神来，瞪大眼睛看去时，只见内城门的方向，无数溃败的守军，正像决堤的洪水一样，哭爹喊娘地往里倒灌。
那些人里，有丢盔弃甲的官兵，有浑身是血的百姓。
还有一个场面，张宏邈这辈子都忘不了。
他亲眼看到一个跑在前面的军汉，肚子上破了个大洞，一截花花绿绿的肠子都已经掉出了体外，那人竟然就用双手兜着那一捧肠子，一边惨叫一边头也不回地狂奔，好像身后有什么恶鬼在追似的。
再等张宏邈缓过神来，抬头往内城的城墙上看去时，却只发现，那上面，已经站满了好些身穿朝廷甲胄的官兵。
而那原本觉得离自己很远、听不真切的震天喊杀声。
此刻，已经近在咫尺了。
外城，破了。
......
那天夜里，内城的城门被降下，赤眉军又攻了两次，城内家家户户紧闭门窗，连大气都不敢喘。
第二天清晨，街面上突然响起了震天的欢呼声。
有溃退进来的士卒，声嘶力竭地在街巷里狂吼。
“朝廷的平叛大军到了！”
“就在城外！朝廷数十万大军，已经把那些赤眉反贼堵在了外城！”
“乡亲们别怕！只要咱们守住这内城不失，让那些反贼腹背受敌，他们全得死在扬州！”
听到这话，许多躲在屋里的百姓都喜极而泣，以为真的是苍天开眼，朝廷的神兵天降了。
但张宏邈没有笑。
他只觉得遍体生寒。
作为读书人，而且是有梦想的读书人，他当然读过几本兵书，虽然只是皮毛，但他懂一个最浅显的道理。
外城那么大的地方，那么多的守军都没了，这逼仄的内城，又能撑上几天？
朝廷的大军既然已经到了城外，为什么不直接杀进来解围，反而在外面围着？
唯一的解释是--打不进来。
那反贼被朝廷大军围死了，内城岂不是也被反贼围死了？内城还能撑多久？
张宏邈没有任何犹豫，拉着爹娘，直接躲进了地窖里。
他们不知道外面究竟发生了什么，不知道喊杀声为什么会变得震天响，不知道城墙上到底死了多少人，也不知道是反贼杀赢了官兵还是官兵杀赢了反贼。
只是依靠着那袋米，在黑暗中苟延残喘，数着心跳过日子。
直到有那么一天。
地窖上方的院子里，突然传来了脚步声，和几个人说话的声音。
“这院子瞧着气派，给老子搜仔细了！值钱的物件，还有娘们，全带走！”
地窖里。
张宏邈一家三口抱成一团，不敢发出一丝声音。
渐渐地，脚步声靠近了地窖的位置。
然后。
头顶上，传来了一声令人毛骨悚然的轻咦声。
掩盖着地窖的杂物被踢开，木板被一只大手猛地掀开。
刺眼的阳光倾泻而下，张宏邈几乎睁不开眼睛。
但他还是看到了。
一张脸。
一张染着赤色眉毛、满是残忍笑意的脸，探了进来。
那人看着地窖里瑟瑟发抖的三个人。
咧开嘴，露出黄牙，兴奋地喊道：
“哟！”
“这儿，还有几个活的！”
......
后来发生了些什么，张宏邈其实已经记不太清楚了。
当他再次从昏迷中醒过来的时候，他躺在自家院子的青石板上，他转过头，看到自己的爹娘，已经倒在了血泊中。
父亲的脖子被砍了一半，只剩层皮还连着，母亲则是被一刀捅穿了心窝。
他想站起来，想过去抱住父母的尸体，却发现双腿根本使不上一丝力气。
他低头看去，只见自己的脚后跟处，血肉模糊，两条脚筋，已经被人生生地挑断了。
也许是那些红眉毛为了防止他逃跑，也许仅仅只是觉得好玩。
他成了一个连站都站不起来的废人。
张宏邈咬着牙，靠着双手抠住地面，像一只蛆虫一样，一点一点地，从地窖里爬了出来。
爬过自家那满地狼藉的院子，爬出门槛。
当他拖着两条残腿，终于爬到街面上，想要呼救的时候。
他发不出声音来。
漫天都是冲霄的黑烟，遮天蔽日，把烈日都熏成了暗红色。
满眼都是在烈火和废墟中，逃难、哭喊的百姓，身后追赶着一队队手持屠刀的赤眉军。
那些恶鬼在街巷里穿梭，搜完这家，便去踹开下一家的门，临走时，随手扔下火把，将那些带不走的东西付之一炬。
街面上，到处都是尸体。
老人、孩子、男人的残肢断臂堆叠在一起，鲜血汇聚，满是蚊蝇。
就在离他家大门不过几步远的地方，张宏邈看到了一具女尸。
那是一个年轻的女子，躺在那里，双腿被掰断，扯开，她的身下，一把刀自下而上地捅了进去，甚至刀尖都已经隐隐要顶破肚皮。
张宏邈看着那张死不瞑目的脸，突然觉得有些眼熟。
他想起来了。
那是巷尾赵裁缝家的女儿。
小时候，他们还曾一起在院门口玩过，上个月，赵裁缝还笑呵呵地送来喜糖，说是女儿已经许了人家，等到今年中秋，就要过门当新娘子了。
而现在，才刚入秋。
......
一双手突然从张宏邈的身后伸出，一把捂住了他的嘴，将他拖拽进了旁边的一扇院门里。
“砰”的一声，院门被顶上了两根顶门杠。
是隔壁的刘伯，一个干了一辈子木匠活的老实人。
此刻，刘伯浑身都在打摆子，他低头看着张宏邈那双被鲜血染红的双腿，悲声问道：
“邈哥儿，咋...咋就成了这样了？”
张宏邈没有回答他的问题，他瘫在地上，仰起那张毫无血色的脸，看着刘伯。
“刘伯，扬州城，破了？”
刘伯捂着脸，老泪纵横，连连点头。
“破了！”
“全完了！”
刘伯一边哭，一边哆嗦着说道：“原...原本内城破的时候，那些红眉毛的进城，抢归抢，倒也没有这般见人就杀的。”
“可是...可是内城的官兵看守不住了，那帮天杀的，竟然自己放火，把城里的几座官仓、库房，全都给一把火烧了！”
“说是，一粒粮食也绝不留给反贼！那大火连天都烧红了！那帮进城的红眉毛发了疯，见人就杀，见东西就抢！”
“这都已经是第三天了，满城也不知道死了多少人...”
张宏邈听着，脑子里嗡嗡作响，他张了张嘴，又问出了第二个问题。
“那...城外平叛的官兵呢？”
“不是说，数十万朝廷大军，就在城外吗？他们为什么不打进来救我们？”
听到这话，刘伯突然停止了哭泣，那张老实巴交的脸上，涌现出一种比面对赤眉军时，还要绝望、还要怨毒的神情。
“去他娘的官兵！他们光围了城，就是打不进来！他们就在外面眼睁睁地看着！看着咱们扬州数十万百姓，在这城里，被那些反贼作践，被当成畜生一样杀！”
张宏邈又张了张嘴。
他似乎想说些什么。
比如兵法云，十则围之；再比如，朝廷大局为重，这也是无奈之举。
这些他以前在茶楼里，和别人争辩时，张口就来的大道理。
但此刻。
他一个字，都说不出来。
他瘫倒在泥土上，耳边传来刘伯那带着一丝试探和哀求的声音。
“邈哥儿...你爹娘咋样了？你家，还有没有粮食？那帮红眉毛把我家的粮食抢光了...你家的粮食若是还有剩，能不能，分刘伯一些？”
张宏邈没有回答。
他只是呆呆地转过头，看着那被黑烟笼罩的天空。
直到这一刻。
这个在扬州城里读了二十几年书、做了二十几年太平梦的读书人。
才终于真切地明白了一个道理。
原来。
茶馆里说的那些天下大事，那些乱世。
没有那么远。
原来。
自己，一直都在乱世里。
只是以前的刀，没有砍在自己的脖子上罢了。
......
围城前十天。
城里的日子，其实多少还算勉强过得下去。
除了一开始破城时，因为粮仓被烧而泄愤似的疯狂杀戮之外。
那些赤眉军，很快就把注意力，从他们这些已经榨不出什么油水的平民百姓身上移开了。
因为，城外的朝廷大军，终于开始攻城了。
双方围绕着扬州那残破的城墙，在内外城之间，展开了惨烈的厮杀。
攻守异势。
赤眉军变成了守城的一方，而朝廷大军，则像当初的赤眉一样，用人命去填城墙。
城里，死了很多很多人，但是，活下来的人，更多。
这或许并不算什么好消息。
因为赤眉军在攻入内城时，压根就没有什么“封刀”、“安民”一类的说法。
这就导致，扬州城内大部分人家，都受到了劫掠。
就算侥幸活了命。
家里的存粮，也被抢了个一干二净。
而城内那五座装着漕粮的官仓，也已经被大乾的官员一把火烧成了白地。
那些点火的将领和官员，大多在城破之日，便拼死作战，或者抹了脖子自尽殉国了。
他们保全了名节，成就了美名。
甚至以后史书上说不定都有他们浓墨重彩的一笔。
可是。
城里活下来的这数十万百姓，吃什么？
这似乎，完全不在那些人的考虑范围之内。
对于张宏邈来说。
他对父母惨死的悲伤，对他自己残废的痛苦，以及对赤眉军的恨意，虽然依旧刻骨铭心。
但眼下，他必须去考虑的事情，只剩下了一件。
他，该吃什么？
刘伯在得知他家里也没有粮食后，第二天夜里，便悄悄地离开了院子，再也没有回来过。
张宏邈拖着断腿，爬回了自己被洗劫一空的家。
家里，真的一粒米都没有了。
米铺和粮铺，就更别提了。
连扬州城里那些家底丰厚的世家大族，都在城破的第一天，就被赤眉军直接灭了门，抄了家。
整个市面上，根本找不到任何可以充饥的东西。
而在这十天里，为了应付城外高强度的攻城，赤眉军又在城内来来回回搜刮了几轮。