天黑之后，队伍准时出发。两辆驴车、三四匹马，这个目标也不小。

冯昭仪把金冠用布包好，放在三皇子随身的小包袱里，三皇子虽然小还不太明白发生了什么，但是能感知到气氛不太好，他非常乖巧地没有吵闹，而是安安静静地缩在冯昭仪怀里。

队伍在夜色中沿着采药人踩出的密道穿过了伏牛山后山，天亮时进入伊水河谷。

河谷两岸的山坡上全是茂密的栎树林，溪水在乱石间哗哗流淌，水声盖住了驴车的轮轴声和马蹄声。柳絮让队伍在河谷里一处废弃的猎户木屋里歇脚，自己带着赵大牛和那个队正爬到河谷上方的一处峭壁上，柳絮从空间掏出望远镜观察来路。

望远镜的镜片在晨光中泛着冷光。来路上暂时没有追兵的踪迹，但河谷下游方向隐约能看到几缕炊烟，也不知道那里是什么情况。

队正也就是武安早就看到刘五娘手上拿着个奇怪的物件。黑漆漆的管子，两头镶着亮晶晶的镜片，举在眼前对着远处看了好一会儿了。他行伍出身，在禁军里摸爬滚打了十来年，斥候用的千里镜他不是没见过，可那些都是黄铜铸的，沉甸甸一个筒子，哪像刘五娘手里这个，轻巧得跟拿了一坨棉花似的，而且好像看得似乎比千里镜更远、更清楚。他张了张嘴想问，话到嘴边又咽了回去。这一路上他能感觉到这个叫刘五娘的小姑娘，浑身透着一股神秘感，不过武安不傻，他知道有些事不该问，问了也得不到答案。

柳絮把望远镜递给武安。他愣了一下才接过去，学着柳絮的样子举到眼前，差点惊得把望远镜掉在地上。河谷下游那几缕炊烟一下子被拉到了眼前，连营帐的轮廓和旗帜上的狼头纹都看得一清二楚。他的脸色沉了下来，“那是叛军和契丹人的联合营地，少说百来号人。他们在河谷出口扎了营，这是要封死所有南下的路。”

柳絮接过望远镜又看了一眼，然后从峭壁上退下来，来到休息的地方把情况简单说了一遍。

所有人的脸色都不太好看。

“怎么办？要不我们点头吧？”青禾皱着眉头

“现在掉头回去，等于自投罗网。”柳絮把望远镜收进袖中，声音不高，但每个人都听得清清楚楚，“洛阳我们是回不去了，官道也走不通，我们现在只有一条路，继续往前走。只要进了伏牛山腹地，叛军就不好派大部队搜山了。”

“不过深山里面豺狼虎豹还有其他猛兽，到时我们面对的危险也不会比现在更少？”

“豺狼虎豹总好过面对契丹兵和叛军。我们不走一走又怎么知道这条路不行呢？”柳絮反问，她明白这些人的顾虑，这支队伍里有老人有孩子，深入人迹罕至的深山老林，食物和饮水都是问题，更别说还要防备随时可能出现的猛兽和毒虫。但是眼下这局面，往前走虽然凶险，至少还有条路；往后退就是拿所有人的命去赌叛军的刀口了。她顿了一下，放缓了语气，“我们只要进入伏牛山腹地，那里山高林密，叛军的大队人马进不去，只靠小股斥候进山搜索，我们就能对付。只要穿过这片山区，再走水路南下，到了江南地界就是吴越王的地方，到时石敬瑭的手就伸不到那么长了。”

“五娘说得对。”冯昭仪率先开了口。“本宫在宫里过了十几年的安稳日子，临到头才明白，人这一辈子最怕的不是路难走，而是无路可走。这座山虽然难翻越，但它到底还是一条路。本宫信五娘，也信诸位。只要咱们一起走，就一定能走到有活路的地方。”

冯昭仪这番话说得平静，没有慷慨激昂，却让在场不少原本犹豫的人都低下了头。老大夫第一个站了出来，从药箱里翻出一包雄黄粉，说深山老林多毒蛇猛兽，只要走之前先把雄黄粉撒在鞋底和裤腿里就能防蛇虫鼠蚁。

翠屏和青禾也忙起来，把三皇子裹得更严实些，又往驴车上的药草堆里塞了几把干艾草。武安用布条把刀柄缠在掌心，对柳絮点了点头。赵大牛把铁锤抡上肩，带着猎户出身的两个青壮年走到队伍最前头，说由他们开路。

队伍在天色将明未明时悄然转向，拐进了密林深处那条废弃了几十年的伐木道。