“高层最终采信了第一份，判定风险可控，让我们十二人小队轻装突进。”
宋佳音眉心紧锁：“仅凭两份情报，就贸然定局？没有实地侦查、没有前置摸排？”
“没有。”赵铁生摇头，喉结剧烈滚动，“当年我也疑惑过。但指挥部层级森严，军令如山，我只能执行。”
他顿了顿，眼底涌上难以压制的酸涩。
“你知道我那天带的都是什么人吗？”
“十二个，全是我亲手挑、亲手带出来的精兵。”
“最小的刘洋，才二十一岁，新兵首次外勤，紧张得手心冒汗。我特意叮嘱他，全程跟紧我，三步之内，不许远离。”
“他听话了。全程死死跟着我，半步没超。”
“可子弹来的太快了。”
赵铁生的声音微微发颤，那是五年都未曾平复的痛。
“侧面冷枪突袭，所有人都没反应过来。千钧一发的瞬间，是刘洋侧身扑了出去。”
“他推开了身侧反应慢半拍的陈国栋，自己硬生生扛下了那一发穿胸子弹。”
宋佳音心口骤然一堵，喉咙发紧，一句话也说不出来。
她见过无数凶案现场，看过无数生死离别，可听到这般滚烫又惨烈的细节，依旧忍不住心悸。
“他倒在我怀里的时候，还在喊班长小心。”赵铁生闭眼三秒，再睁开时，眼底泛红，却无半滴泪水，“胸口炸开一个血洞，血止不住往外涌。”
“我徒手按压伤口，摁了整整四十七分钟。”
“山里医疗支援进不来，路被封死，信号被屏蔽。”
“四十七分钟，我摁着那个伤口，血从指缝流满掌心、浸透衣袖，我拼尽全力，还是没留住他。”
“他临死前还问我，班长，我是不是给你丢人了？”
这句话压在赵铁生心底五年，日夜折磨，从未消散。
“我告诉他，没有，你是最优秀的兵。”他轻声自嘲，“可没用。人没了，什么话都没用。”
“那次任务，我们折了两个人。”
“二十一岁的刘洋，还有三十五岁的老兵马建军。”
“老马家里两个未成年的孩子，妻子全职顾家，老人体弱多病。他走的那天，家里天彻底塌了。”
“四个重伤，剩下的人个个带伤。陈国栋是伤势最重的一个，腹部中弹，大出血，所有人都判定他活不成。”
“是我，背着他在雨林泥水里跑了七公里。”
赵铁生抬手，抚过左手虎口那道狰狞的撕裂旧疤，疤痕凹凸不平，是当年用力过猛，被碎裂肋骨硬生生划开的印记。
“摔倒四次，次次手肘撑地护着他，胳膊皮肉磨烂，左腿旧伤彻底崩裂。”
“我以为我拼尽全力，总能保住一个。”
“我以为我救回来的，是我的兄弟。”
谁能想到，五年之后，这个从死人堆里被他硬生生拽回来的人，会深夜来电，告诉他——
那场覆灭全军的伏击，从来不是意外。
“我这五年，不是没有怀疑过。”赵铁生抬眼看向窗外初亮的天色，语气释然又悲凉，“每次复盘任务细节，总觉得处处诡异。”
“卡点精准、伏兵专业、封锁严密，完全是针对性围杀，根本不像临时遭遇战。”
“可我不敢深想。”
“佳音，你懂那种感受吗？”
“一旦认定是内部泄密、是自己人下手，那刘洋、老马的死，就不是牺牲，是枉死。”
“我扛不住这个真相。”
宋佳音静静听着，眼底泛起温热，语气放得极柔，却无比坚定。
“我懂。”
“正因为懂，我才不让你一个人扛。”
她拿起桌上的便签纸，指尖摩挲着那道独有的笔锋。
“字迹是陈国栋的，没错吧？”
“是。”赵铁生笃定应声，“他写‘铁’字，收尾必往上挑，是我新兵连手把手纠正三遍，都没彻底改掉的习惯。”
“电话里他情绪太稳，我辨不出真假。”
“但这张字条，是他亲手留的痕迹。”
“他不敢电话泄密，不敢口头对峙，偏偏留下纸笔证据。”
“这是他的态度，也是他给我的实锤。”
“所以你打算怎么做？”宋佳音直视他眼底，等待他的答案。
赵铁生深吸一口气，胸腔翻涌的情绪尽数沉淀，取而代之的是五年未有的坚定。
“查。”
一个字，掷地有声。
“我必须查到底。”
“不为复仇，不为泄愤。”
“就为刘洋临死的不安，为老马无辜的牺牲，为我们十二个兄弟九死一生的绝境。”
“我要一个真相，一个迟了五年的公道。”
“我要找出那个‘先丢下我们的人’。”
宋佳音看着他眼底磨出锋芒的执念，轻轻点头。
“好。我陪你。”
赵铁生瞬间抬眼，眼底带着一丝错愕：“你别卷进来。”
“我已经卷进来了。”宋佳音直接打断他，语气干脆利落，没有半分退让，“昨夜我亲眼看见面馆门口的黑影，全程异常静默、行踪诡异。”
“从那一刻起，我就脱不了身了。”
“更何况，这是渎职泄密、谋害特战队员的大案。”
“我是刑警，追查真相、惩治罪恶，是我的职责，不是你的私事。”
“你是不是怕牵扯太深，怕我对抗不了背后的势力，怕我出事？”她看穿了他所有顾虑。
赵铁生沉默几秒，坦然承认：“是。”
“那你就更该信我。”宋佳音收起玩笑，神色郑重，“你孤身一人，无人可信，步步是险。”
“但我不一样，我有刑侦体系、有技术支撑、有正规渠道。”
“你守着你的执念，我护着你的周全。”
这话落地，后厨所有压抑的阴霾，悄然散开大半。
赵铁生看着眼前的女人，心底积压五年的孤勇与封闭，第一次彻底松动。
他从前总觉得，所有风雨自己扛就好，没必要拖累任何人。