林砚微微颔首以示回应，牵着吕玲晓的手，从容踏入绣阁之内。
甫一进门，外界烟雨的微凉潮湿便被隔绝在外，取而代之的是一缕清雅绵长的香气。那香气混合了檀香、晒干的花瓣与蚕丝独有的淡香，淡雅不刺鼻，萦绕鼻尖，让人身心舒缓。绣阁内部格局雅致精巧，装潢处处尽显匠心，四面墙壁皆以浅木色雕花板材镶嵌，墙上悬挂着各式精品刺绣画作，花鸟鱼虫、山水风月、仕女流云，样式各异，栩栩如生。
一楼大堂开阔敞亮，被木质屏风划分成数个独立区域。屏风之上同样绣有精美纹样，松鹤延年、荷塘月色、梅兰竹菊，每一幅都堪称上乘之作。堂内摆放着数十张梨花木桌椅，供往来宾客小憩、挑选绣线图样。四周陈列着多层实木博古架，架子上整齐摆放着各色绣品、粗细不一的绣针、产自各地的顶级绣线，分门别类，规整有序。
此刻堂内宾客众多，大多是结伴而来的世家闺秀，也有少数陪同女伴前来的世家公子。众人或是围在博古架前挑选绣线图样，或是围坐在一起品评墙上绣作，低声谈笑，言语温柔，并无市井之地的嘈杂喧闹，氛围静谧又雅致。
往来之人目光难免在二人身上短暂停留，尤其是落在他们相牵的手上。衣袖遮掩之下的亲密，虽未直白显露，却依旧引得少许细碎的侧目。
吕玲晓本就脸皮偏薄，被周遭目光扫视，脸颊热度再度攀升，下意识往林砚身侧靠近几分，掌心微微收紧，以此寻求慰藉。
察觉到她的拘谨，林砚侧首看向她，眼底漾起一抹浅淡温和的笑意，语气轻缓：“若是不喜此处人多，我带你去二楼隔间，那里更为清净，还能细看新品绣样。”
二楼隔间是凝香绣阁专为不喜喧闹的贵客所设，隔间独立封闭，内设软榻茶桌，窗外正对后院海棠花圃，风光绝佳，平日里多用来供贵客静心选样、临时休憩，或是绣娘一对一指导宾客研习绣艺。
吕玲晓闻言，眼眸瞬间亮起，连忙轻轻点头：“劳烦林公子。”
“无需客气。”林砚淡淡一笑，牵着她避开人群，沿着侧边铺设红毯的木质楼梯，缓步登上二楼。楼梯扶手雕刻着缠枝莲纹样，触感温润，每一步落下，木质楼梯都会发出细微沉闷的轻响，衬得二楼愈发静谧。
二楼走廊两侧分列十余间独立隔间，门上悬挂轻薄纱帘，帘上绣着简约的枝叶纹样，私密性极好。林砚寻了一间视野最佳、远离走廊过道的隔间，抬手轻轻掀开纱帘，侧身示意吕玲晓先行入内。
吕玲晓顺势走入隔间，松开被林砚紧握的手掌。失去掌心温热的包裹，她心底竟莫名生出一丝空落落的感觉，指尖还残留着少年掌心的温度，萦绕不散。
隔间内的布置简约雅致，格调清幽。地面铺设着柔软的米白色绒毯，靠墙摆放一张宽大的梨花木软榻，榻上铺着绣海棠纹样的锦缎软垫。窗边设一张长方形精致绣案，案上整齐摆放着成套的素白绢布、长短不一的绣针、分色收纳的丝线盒，皆是凝香绣阁特制的上等物件。窗边悬挂着半透的雨纱，推开窗户，便能看见后院盛放的海棠花丛，细雨落于花瓣之上，楚楚动人。
林砚紧随其后走入隔间，随手放下纱帘，隔绝外界所有视线与声响，狭小的空间之内，只剩下他们二人，静谧又私密。外界的喧嚣彻底被阻隔，吕玲晓心底所有的局促与不安，在此刻尽数烟消云散。
“随意坐便可。”林砚轻声说道，转身走到窗边，抬手推开半扇窗户。微凉的清风裹挟着雨后海棠的清甜花香涌入隔间，吹散室内沉闷的气息，沁人心脾。
吕玲晓走到绣案旁驻足，目光被案上琳琅满目的绣线与图样吸引。她俯身细看，指尖轻轻拂过盛放绣线的锦盒。锦盒被分隔成上百个细小格子，每个格子里缠绕着不同色号的蚕丝绣线，从浅白、鹅黄、嫩绿到深红、墨蓝、黛黑，色系层次丰富，过渡细腻，单单一种红色，便分出绯红、胭脂、朱砂、海棠红等十余种色阶，色泽鲜亮饱满，丝线光滑软糯，是寻常绣坊根本无法比拟的顶级品质。
少女眸中满是喜爱与赞叹，眼底闪烁着细碎的光亮，直白又纯粹。
林砚静静立在她身侧，垂眸望着她。看着她眉眼舒展、满心欢喜的模样，比起窗外盛放的烂漫海棠，眼前少女的鲜活模样，反倒更让他心动。他素来清冷寡淡，对周遭万事万物都不甚在意，唯独面对吕玲晓时，心底总会生出无限耐心与温柔。
“今日特意前来，可有想要绣制的图样？”林砚缓步走到她身侧，压低声音问道。
吕玲晓直起身，转头看向他，浅浅蹙眉思索片刻，轻声答道：“入春之后，我便想着绣一幅海棠图。只是家中存有的图样过于陈旧，针法定式死板，毫无新意，故而想来此处看看有没有新式海棠绣样。”
她自小研习苏绣，最擅长花鸟纹样，春日海棠娇媚鲜活，最契合她的心意。可受限于老旧图样，迟迟没能创作出满意的作品，这也是她执意要来凝香绣阁的核心缘由。
林砚闻言，目光落在绣案一侧堆叠整齐的图样册上，伸手取来一本封面素雅的线装图样册，递到吕玲晓手中：“这本是阁中最新整理的春日花鸟图样，里面收录二十余种海棠绣法，涵盖写实、写意两种风格，你可以慢慢挑选。”
“多谢林公子。”吕玲晓双手接过图样册，指尖无意间触碰到林砚的指尖，温热相触，二人皆是微微一怔，气氛悄然变得暧昧轻柔。吕玲晓飞快收回手指，耳尖再度泛红，故作镇定地翻开图样册，细细翻阅起来。
册内图样果然精妙绝伦，不同姿态的海棠应有尽有，含苞待放的花骨朵、半开半合的嫩蕊、全然盛放的繁花，搭配嫩枝新叶，布局疏密有致。配套的针法注解详尽易懂，平针、套针、施针、打籽针，各类针法适配不同部位，层次分明，能完美还原海棠的娇媚质感。
吕玲晓看得入神，一页一页缓慢翻阅，时不时停下目光，对照注解揣摩针法细节，全然沉浸在刺绣的世界里。林砚没有打扰她，安静坐在一旁的软榻边缘，目光坦然又温柔，静静注视着她认真的侧颜。
少女垂首之时，光洁的额头展露无遗，长长的睫毛低垂，在眼睑下方投下一小片浅浅的阴影。阳光穿透雨雾，透过半开的窗纱落在她侧脸，柔和了她的轮廓，白皙的肌肤近乎通透，温婉动人。偶尔她遇到不解之处，会微微蹙起眉头，唇瓣无意识轻抿，模样灵动可爱。
林砚就这般安静陪伴，时光仿佛被窗外细雨放缓，温柔绵长，岁月静好。不知过了多久，吕玲晓终于选定一幅写意垂枝海棠图样。这幅图样不同于传统写实海棠，花枝婉转下垂，花瓣错落灵动，留白恰到好处，兼具柔美与清雅，最合她的心意。
“我选定这幅了。”吕玲晓抬起头，眉眼弯弯，语气里满是雀跃，像得到心爱珍宝的孩童。
林砚顺势起身，走到绣案旁，俯身看向她指尖指着的图样。画面里垂枝海棠斜斜舒展，细雨拂过花枝，花瓣微微颤动，意境悠远空灵。他目光扫过图样针法注解，淡淡点评：“这幅图样难度适中，套针与虚实针结合，更能凸显雨后海棠的温润质感，很适合你。”