齐国局势比预想的更乱。田恒与田昭两派相争，已经动了刀兵。昨日，两派在临淄城外大战，死伤三千余人。田恒胜，田昭退守东莱。

公子阳生看了，什么都没说。但夜里，他问我：白叔，齐国这样，我能做什么？

我说：先活着。活着才能做想做的事。

他点点头，睡了。

姜禾让我转告你：一切安好，勿念。她会在齐国待一段时间，护着公子阳生。

另，海上那条线，我已经重新布好。若有需要，随时可撤。

白。”

范蠡看完信，长长地呼出一口气。

安全抵达。

那就好。

墨回看着他，问：“放心了？”

范蠡点点头。

“放心了。”

申时，范蠡去了城西墓地。

他走到海狼的碑前，站了一会儿。

“海狼，”他轻声道，“姜禾带着公子阳生，回齐国了。”

风吹过，墓碑前的野草轻轻摇晃。

“她让我告诉你，她会替那些兄弟，看着齐国。”

他蹲下身，从怀里取出一壶酒，洒在碑前。

“你在那边，保佑她。”

说完，他站起身，转身离去。

身后，墓碑静静立着。

夕阳的余晖洒在上面，把每个名字都染成金色。

四月二十六，阴。

学堂开课的第二天。

范蠡一早去了学堂，站在窗外，看里面的孩子们上课。

先生是个五十来岁的老者，姓陈，是墨回从郢都请来的。他年轻时做过官，后来辞官教书，学问很好。此刻，他正拿着一卷竹简，带着孩子们念《千字文》。

“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”

孩子们跟着念，有的念得大声，有的念得小声，有的嘴张着却不出声。阿毛坐在最前排，念得最大声，脸都憋红了。

范蠡看着他们，嘴角浮起笑意。

西施走过来，站在他身边。

“范郎，看什么呢？”

范蠡指着阿毛：“那孩子，念得最卖力。”

西施笑了。

“他爹是战死的。他娘改嫁了，跟着奶奶过。他说，等他长大了，要像他爹一样，守陶邑。”

范蠡沉默。

过了很久，他轻声道：“会的。”

午时，范蠡回到猗顿堡。

杜衡正在院子里练箭。墨回在旁边指点，教他调整姿势、呼吸、瞄准。

一箭射出，正中靶心。

杜衡回头，冲范蠡笑。

范蠡点点头。

“不错。”

杜衡更来劲了，又抽出一支箭，搭在弓上。

范蠡走过去，在墨回身边坐下。

“这孩子，真有天赋。”墨回低声道，“学什么都快。”

范蠡点点头。

“像他娘。”

墨回看着他，没有说话。

两人看着杜衡一箭接一箭地射，每一箭都命中靶心。

“范兄，”墨回忽然道，“你有没有想过，让杜衡去郢都？”

范蠡转头看他。

墨回继续道：“他快十四了。这个年纪，该去见见世面。郢都有最好的先生，最好的藏书，最好的同窗。在那里读几年书，将来无论入仕还是经商，都有好处。”

范蠡沉默。

他当然想过。

但他舍不得。

这孩子刚来陶邑半年，刚叫他“舅舅”叫得顺口，刚和范平玩到一起，刚有了家的感觉。

他舍不得让他走。

但墨回说得对。

他该去见见世面。

“我再想想。”他说。

墨回点点头，没有再劝。

夜里，范蠡把这件事告诉了西施。

西施沉默片刻，轻声道：“范郎，你是舍不得，还是怕他走？”

范蠡一怔。

西施看着他，目光温柔。

“他迟早要走的。雏鹰总要学飞。你留他在身边，是护着他，也是困着他。”

范蠡沉默。

他知道西施说得对。

可他还是舍不得。

“范郎，”西施握住他的手，“让他去吧。郢都不远，想他了，咱们去看他。他放假了，也能回来。”

范蠡看着她，忽然笑了。

“你说得对。”

他顿了顿，又道：“那就让他去。”

西施点点头，靠在他肩上。

窗外，月光如水。

四月二十六的月亮，已经缺了一角。

但再过十几天，它又会圆起来。

就像离别和重逢。