“没有如果。”

上官拨弦打断他，眼神坚定。

“我们必须抓到凶手。”

“现在，重新梳理线索。”

她走到地字七号舍前，再次仔细观察。

毒针，坐垫，江南士子，科举……

这一切，似乎有条线隐隐串联。

但那条线，藏得太深。

“姐姐，你看这个。”

阿箬忽然指着死者的考卷。

考卷上，除了血迹，还有一些极淡的墨迹。

墨迹的形状，像是一个……符号。

上官拨弦凑近看。

那符号，像是一朵花。

一朵……牡丹。

牡丹楼？

她心中一震。

媚娘的死，陈文远的死……

难道，有什么联系？

贡院的骚乱渐渐平息，士子们在官兵的疏导下陆续回到号舍，但气氛依旧压抑而恐慌。

陈文远的尸体已被移走，地字七号舍被贴上封条，成了不祥的象征。

上官拨弦站在号舍外，目光扫过那些紧闭的门板，心中疑窦丛生。

媚娘、陈文远，一个花魁，一个寒门士子，看似毫无交集。

但牡丹楼的胭脂盒，贡院的毒针，江南的出身……这些碎片之间，仿佛有根看不见的线。

“李仵作，去查陈文远和媚娘之间是否有过接触，哪怕是最间接的关联。”

“虞曦，重新检验毒针和胭脂里的毒素，看是否为同源。”

“阿箬，用你的蛊虫在贡院内搜寻，看有没有遗漏的毒物或异常气息。”

三人领命而去。

萧止焰走到她身边，低声道：“皇兄只给了三天，压力不小。”

“我知道。”

上官拨弦揉了揉眉心。

“但越是如此，越不能乱。”

“刘子谦还没找到？”

“影守带人在追，但他很狡猾，几次都跟丢了。”

萧止焰脸色阴沉。

“他对长安城的熟悉程度，不像一个初来乍到的江南士子。”

“除非……他根本不是第一次来长安。”

上官拨弦心中一动。

“查他的籍贯和过往行踪，要详细。”

“已经在查了。”

萧止焰点头。

“另外，父亲那边……”

他顿了顿。

“陛下赏赐的玉佩，父亲说确实有一枚，但几年前就不慎遗失了，一直没找到。”

“遗失？”

“嗯，他说可能是某次宴饮后丢的，当时也没太在意。”

萧止焰道。

“毕竟只是赏赐之物，并非御赐紧要之物。”

上官拨弦沉吟。

玉佩的线索，似乎又断了。

但“财神”与采玉轩的关联，千面狐的出现，都说明这条线并未真的断掉。

只是藏得更深了。

“先集中精力破科举案。”

她做出决断。

“黑袍尊使选在此时此地动手，必有深意。”

“我们不能让他得逞。”

午后，各方的调查有了初步结果。

李晔回报：“陈文远与媚娘之间，查不到直接关联。”

“但陈文远有个同窗，曾在牡丹楼当过账房，半年前辞工回乡了。”

“而这个同窗，与刘子谦是远房表亲。”

一条曲折的线，隐约浮现。

虞曦的毒理分析也有了结论：“毒针上的毒素，与胭脂里的‘钩吻’‘雷公藤’混合毒不同。”

“这是一种更罕见的‘见血封喉’的变种，发作极快，但可通过控制剂量和刺入深度来延缓发作时间。”

“与胭脂毒并非同源，但炼制手法有相似之处，可能出自同一批制毒者之手。”

不是同源，但有关联。

阿箬的蛊虫则在贡院墙角的排水沟里，发现了一些细微的粉末。

“是迷魂香，但掺杂了别的药材，能让人短时间内精神恍惚，产生幻觉。”

上官拨弦接过粉末，仔细嗅闻。

“凶手先用迷魂香让周围士子短暂失神，然后下手，这样即便有人看到，也会以为是幻觉。”

“好精密的算计。”

萧惊鸿倒吸一口凉气。

“但这需要凶手对贡院布局、考试流程、甚至巡考官吏的路线都了如指掌。”