“所以，我来找你们，想请你们去看看。”

上官拨弦与萧止焰对视一眼。

“牡丹楼在哪？”

“长安城，平康坊。”

“我们回长安。”

上官拨弦起身。

“可是姐姐，你的伤……”

阿箬担忧道。

“已经好多了。”

上官拨弦活动了一下肩膀。

“而且，这个花魁的死，可能和玄蛇有关。”

“不能不管。”

萧止焰知道劝阻无用。

“好，我们回长安。”

“但路上不能赶得太急，你的伤需要静养。”

“嗯。”

众人收拾行李，启程返回长安。

五日后，长安城。

牡丹楼位于平康坊最繁华的地段，雕梁画栋，灯火辉煌。

但此刻，楼前挂着白灯笼，里面传来隐隐的哭声。

上官拨弦等人亮出令牌，老鸨连忙迎了出来。

“大人，你们可算来了……”

她是个四十多岁的妇人，风韵犹存，但此刻眼圈红肿，神色憔悴。

“媚娘她……死得太冤了……”

媚娘，就是那个花魁。

“带我们去看看。”

上官拨弦道。

老鸨引着众人，来到后楼的一个房间。

房间布置得很雅致，梳妆台、绣架、琴案，一应俱全。

床榻上，躺着一个女子。

女子约莫二十出头，容貌极美，即使死了，也依旧带着几分风情。

但她脸色青紫，嘴唇发黑，显然死前十分痛苦。

上官拨弦上前检查。

尸体已经有些僵硬，但死亡时间不超过十二个时辰。

她翻开死者的眼睑，瞳孔放大，有出血点。

又检查了口鼻和耳道，没有异常。

接着，她解开死者的衣襟。

胸口处，有一个极小的红点，不仔细看几乎发现不了。

“针孔？”

萧止焰问。

“不像。”

上官拨弦摇头。

“更像是……某种皮疹。”

她仔细检查了死者的全身。

最后，在死者的嘴唇和脸颊上，发现了一些极细微的颗粒。

“这是……胭脂？”

虞曦凑近看。

“对，但颜色好像不太对。”

正常胭脂是粉红色或红色，但这些颗粒，却带着一点诡异的紫色。

上官拨弦取了一些颗粒，放在白纸上，滴上特制的药水。

颗粒迅速溶解，药水变成了深蓝色。

“有毒。”

她肯定道。

“而且是混合毒素，有神经毒和心脏的毒。”

“中毒途径呢？”

“皮肤接触。”

上官拨弦指向死者脸上的胭脂。

“毒素混在胭脂里，上妆时经皮肤吸收，数小时后毒发。”

“症状类似风痹，口不能言，身不能动，最终心肺衰竭而死。”

“好阴毒的手段……”

李晔倒吸一口凉气。

“谁会这么害一个花魁？”

“查查她的社会关系。”

萧止焰道。

“尤其是最近有没有得罪什么人。”

老鸨立刻道：

“媚娘性子温和，从不与人结怨。”

“但前几天，有个富商想为她赎身，被她拒绝了。”

“富商很生气，扬言要让她好看。”

“富商？”

上官拨弦心中一动。

“他长什么样子？”

“四十多岁，留着胡子，穿着很阔气，但说话有点……有点粗鲁，不像读书人。”

老鸨回忆道。

“他叫什么名字？”

“没说，只说他姓周。”

又是周！

上官拨弦和萧止焰对视一眼。

“财神”？

还是另一个“周”？

“后来呢？”

“后来他就走了，再没来过。”

老鸨道。

“但媚娘死的那天，她的胭脂盒……好像被人动过。”

“胭脂盒？”

“对，媚娘用的胭脂，都是特制的，装在玳瑁盒里。”

老鸨从梳妆台上拿起一个精致的盒子。

盒子是玳瑁材质，雕着精美的花纹，一看就价值不菲。