“毒……中毒？”

“是谁？谁要害下官？”

“这就要问周大人自己了。”

萧止焰走到他面前，居高临下地看着他。

“你最近，有没有得罪什么人？或者……知道了什么不该知道的事？”

周文礼眼神闪烁，嘴唇哆嗦，却说不出话。

“周大人。”

上官拨弦放缓语气。

“我们知道你是被人胁迫，并非自愿。”

“只要你如实交代，我们可以替你解毒，并保证你的安全。”

“但如果你继续隐瞒……”

她没有说下去，但意思已经很清楚。

周文礼挣扎良久，最终，颓然低下头。

“下官……说。”

他深吸一口气。

“三个月前，下官奉命筹备太后寿宴的祭典礼乐。”

“在检查乐舞环节时，下官发现……乐谱中多了一段从未见过的曲子。”

“那段曲子音律古怪，演奏时需要特定的乐器和特殊的指法。”

“下官觉得不妥，想要修改，但……但有人警告下官，不要多事。”

“谁？”

“是一个蒙面人。”

周文礼回忆道。

“他深夜潜入下官府中，留下了一封信和……一瓶毒药。”

“信上说，如果下官敢改动乐谱，就服下毒药，自尽谢罪。”

“如果下官照做，事后会有人送解药来。”

“下官……下官怕死，就照做了。”

“后来寿宴上，那段曲子还是引发了混乱，但好在被公主及时制止。”

“事后，下官以为事情过去了，但毒发的症状却越来越严重。”

“下官不敢声张，只能偷偷求医，最后……找到了清虚真人。”

“蒙面人……”

上官拨弦与萧止焰对视一眼。

“他长什么样子？有什么特征？”

“他蒙着脸，看不清。”

周文礼摇头。

“但他说话声音很特别，沙哑中带着一点尖细，像……像个太监。”

“而且，他左手小指缺了一截。”

又是缺小指！

上官拨弦心中一震。

葛三左手小指缺一截，送首饰盒给徐氏的人也缺小指。

现在这个蒙面人，也缺小指。

是同一个人？

还是……同一个组织的标志？

“你还记得那段乐谱吗？”

虞曦忽然开口。

“记得大概。”

周文礼从怀中取出一张纸，上面潦草地记着几行音符。

“下官偷偷抄了下来，本想事后研究，但一直没敢拿出来。”

虞曦接过乐谱，仔细观看。

越看，脸色越凝重。

“这是‘天魔引’的简化版。”

她低声道。

“虽然只有一小段，但音律结构完全相同。”

“看来，黑袍尊使早就开始在祭典上布局了。”

上官拨弦握紧拳头。

从太后寿宴，到科举舞弊，再到血精丹控制官员……

黑袍尊使的阴谋，一环扣一环，步步为营。

如果不是他们及时发现，后果不堪设想。

“周大人，那个蒙面人，后来还联系过你吗？”

“没有。”

周文礼摇头。

“寿宴之后，他就再也没出现过。”

“解药呢？”

“也没有。”

周文礼苦笑。

“下官知道，自己被利用了，也……被抛弃了。”

“现在毒素已经深入骨髓，恐怕……时日无多了。”

上官拨弦看向陆登科。

陆登科上前，再次为周文礼诊脉。

“毒素确实很深，但并非无药可救。”

他取出银针，开始施针。

“我先用银针封住你心脉，防止毒素扩散。”

“然后开一个方子，你按时服药，配合针灸，三个月内，应该能清除大部分毒素。”