马库斯眼中闪过一丝犹豫，但很快被精明取代：“第一艘潜艇是去年三月从君士坦丁堡出发，沿非洲西海岸南下，绕过好望角，穿越印度洋抵达南洋，耗时整整十三个月。目的很简单——圣殿骑士团想在南洋建立一处秘密补给基地，为今后与大唐的长期贸易做准备。至于第二条，殿下若觉得旁听的条件不够，我们可以谈。”
李易摇了摇头：“司令官阁下，你还没回答我的核心问题——你们到底想要什么？”
就在此时，潜艇舱壁上的扩音铜管忽然传来一阵急促的敲击声，三长两短，是紧急通讯信号。
马库斯脸色微变，快步走到舱壁上的传声筒前，拧开阀门，用拂菻语快速询问了几句。
对面传来一个紧张的声音，语速极快，李易虽然听不太懂全部内容，但捕捉到了几个关键词：“悉尼湾……叛军……提前引爆……船坞……”
马库斯脸色骤变，猛地转身看向李易：“殿下，王仁祐提前动手了！他的两艘铁甲舰已经点火，预计一炷香内就会自爆！而且他在悉尼湾地下暗河的提炼作坊里，还囤积了大量未封装的提炼废料！一旦引爆，后果不堪设想！”
李易心头一凛，但面色依然沉稳：“司令官阁下，现在不是谈判的时候。本王可以承诺，今日之事，战后可以继续谈。但此刻，我需要你立刻提供叛军地下作坊的准确位置，以及悉尼湾洋流风向的完整数据。”
马库斯犹豫了一瞬，随即咬牙道：“殿下稍等！”
他快步走到舱室后方的铁柜前，输入一组密码锁，取出一卷牛皮纸图纸，展开后赫然是一幅悉尼湾地下暗河的完整水文图，标注甚至比阿古力献上的《悉尼湾潮汐暗礁实录》还要详细，连地下暗河的分支、流速、水深都密密麻麻标注着数据。
“这是圣殿骑士团的情报人员在半年前，趁叛军修筑工事时秘密测绘的。”马库斯指着图纸上一处标红的位置，“提炼作坊在这个位置，悉尼湾北岸地下三十丈深处，有一条天然溶洞，洞内暗河直通外海。叛军将废料装在一百二十个铅皮密封桶中，堆放在溶洞深处的三个储料室里。”
李易飞速扫视图纸，同时在脑海中构建出悉尼湾的地下三维结构。
很快，他锁定了几个关键节点，伸手指向图纸上一处标注为“裂隙带”的位置：“这里，是不是连接着北岸崖顶炮台的地基？”
马库斯一愣，仔细看了看，随即露出惊讶的神色：“殿下如何知道？这处裂隙带确实与炮台基岩相连，深度约五丈，宽度四尺，可以容纳一人侧身通过。但那是叛军内部运送物资的秘密通道，情报上并未标注具体用途。”
“那就对了。”李易眼中闪过一丝寒光，“王仁祐要将提炼废料从地下作坊运到炮台，利用炮台引爆时的冲击波，将废料抛洒入海，污染整个海湾。他的目标不仅是毁掉悉尼湾，更是要让大唐未来数十年都无法在此立足。”
指挥舱内的空气仿佛凝固了。
王玄策低声问：“殿下，现在怎么办？”
李易深吸一口气，目光扫过舱内的所有人，最终落在马库斯身上：“司令官阁下，我可以代表大唐，暂时接受你的第一条建议——以马六甲为界的势力划分。但第二条关于考察团的条件，必须改：考察团成员不得超过十人，且必须接受格物院的安全审查，所有考察笔记必须留副本存档。你若同意，我现在就下令舰队配合你们行动，摧毁叛军的地下作坊。”
马库斯眯起眼睛，似乎在权衡利弊。
片刻后，他伸出手：“成交。”
李易与他握了手，随即转身走向舱梯：“王玄策，你留下与拂菻方面协调联络。苏定方，随我回雷霆号，即刻部署行动。”
“遵命！”
两人刚登上潜艇甲板，海面上就传来一阵震耳欲聋的轰鸣声。
李易抬头望去，只见悉尼湾方向升起一股浓烟，黑如墨汁，直冲云霄。
紧接着，又是一阵沉闷的爆炸声，仿佛从地底深处传来，连脚下的潜艇都微微震颤。
“不好！”苏定方脸色一变，“叛军已经开始引爆了！”
李易面色铁青，快步登上接应的小艇，同时从怀中掏出怀表看了一眼——距离他预定的总攻时间，还有半个时辰。
“传令裴行俭：所有登陆部队向后撤退两海里，不得进入浅滩区域！传令刘仁轨：所有舰船关闭非必要设备，准备应对可能的水下冲击波！传令墨衡：立刻测算地下爆炸可能引发的海啸规模，哪怕有一点风险，也要提前做好预案！”
“遵命！”
小艇在海面上急速飞驰，身后是逐渐远去的拂菻潜艇，前方是浓烟滚滚的悉尼湾。李易站在艇首，海风猎猎吹动他的衣袍，他眯起眼睛，望着远处那片即将被战火点燃的土地，心中涌起一股前所未有的紧迫感。
这一战，不仅关乎澳洲的归属，更关乎大唐未来百年的国运。
他必须赢。
而且，必须尽快赢。
因为真正可怕的敌人，从来不是那些抱着旧时代不放手的世家门阀，而是那些已经站在新时代门槛上，却试图用更危险的方式推开这扇门的人。
拂菻帝国，比他想像的，要狡猾得多，也要危险得多。
小艇在浪涛中劈波斩浪，朝着雷霆号的方向疾驰而去。
身后，悉尼湾方向又传来一阵爆炸声，这一次声音更沉闷，仿佛来自地壳深处，连海面都开始泛起异样的涟漪。
李易握紧了栏杆，指甲深深嵌入铁锈之中。
“王仁祐……你这是在自掘坟墓。”
他低声说了一句，随即转身，大步走进雷霆号的舱门，消失在阴影之中。
而在他身后，悉尼湾的烽烟，正以一种不可遏制的势头，向着整个南太平洋蔓延开来。