因为他知道一旦说破，那些请愿牌便会少上许多。

那一声声真佛东来，也会弱上许多！

他以欲钩牵，却迟迟没有令众生见实！

高阳所说的全是对的！

他的初心并非虚假，可从他开始无比忌惮高阳，开始东来大乾，开始将战胜高阳当成这世间弘法的唯一门槛，开始不惜一切也要逼高阳登上论台之时……

他的心，便已经不再纯净了！

那颗弘法之心仍在，渡人之愿也并没有消失，但里面已经混入了胜负，混入了佛门尊严，混入了天竺佛子绝不能败给大乾活阎王的我执！

更可怕的是……他还一直将这份执念，藏在为佛门正法之后！

他在内心一遍又一遍地告诉自己，他要胜是为了弘法，他要高阳低头是为了众生，那些所谓的脏手段也不过是权宜之计。

他绝不能败给高阳，因为佛门根本承担不起这一败！

可明明佛门四依的第一句便是依法不依人！

他若败了，四谛依旧是四谛，大乘依旧是大乘，众生之苦也不会因为他一人的失败，便从世间消失！

所以，真正令他舍不得的究竟是正法无法得传，还是自己不能成为那个令正法得传的人？

迦叶缓缓闭上双眼。

他的脑海中，正不断响起高阳方才的那些质问。

众生！

佛法！

火宅三车！

开权显实！

他迦叶……配的上这声佛子吗？

一息。

两息。

三息。

整个曲江，数万人全都屏住了呼吸，静静望着论台中央那道金红色的身影，等待着他的开口。

旃檀的双拳死死攥紧。

他很想高声告诉迦叶，这一切都是高阳的诡辩，佛子你没有错，他们现在已经赢下了整整九日，只要今日再赢下高阳，佛门便能名震七国！

可当他想到这时，却身子猛地一怔。

因为就连他自己都忽然意识到，他直到此刻所想的……仍然是赢！

旃檀也陷入了沉默。

半晌以后。

迦叶终于睁开了眼睛。

他那双眸子仍旧清澈，但与之前相比，却像是有什么东西彻底碎开了，又像是有什么东西终于被迦叶真正的放下了。

迦叶开始弯下腰，一颗一颗地捡起那些散落在论台上的佛珠。

此刻，哪怕迦叶过了必须要答的时限，却也没有人催促他。

高阳也只是静静地看着他。

一颗。

两颗。

三颗……

当最后一颗佛珠被迦叶重新拢入掌心以后，迦叶才抬头看向高阳，一点一点的开口道。

“这一路东来，乃至慈云寺的所行所为，贫僧至今仍不认为全错。”

轰！

此言一出。

田策先是一怔，紧接着，他整张脸上骤然涌出狂喜！

“佛子没有认输！”

“佛子要反击了！”

慕容复紧绷的身体也猛然放松，一双眼睛死死盯着迦叶。

果然！

天竺佛子怎么可能因为高阳的几句质问，便彻底低头？

一百零八名天竺僧人，也像是溺水之人终于抓住了最后一根浮木，眼底重新燃起熊熊的希望！

迦叶望着高阳，开口说道，“众生根器有别，以方便来引众生入门，以示现使不信者心生敬畏，这并非全无可取之处。”

“贫僧东来弘法之愿，也并非虚假！”

“只是……”

迦叶望向曲江两岸，望向那些曾在慈云寺前写下愿望、又一路追随他来到此处的百姓，望着那正呆呆看着他的麻子脸，继续道。

“只是世人之欲，本就如火。”

“若不加约束，不加引导，便会越烧越烈，最终伤人，亦伤己身。”

“便如高二公子……他正是被欲念所困，所以才将自己锁在房中，足足自渎三天三夜，险些伤及身体根本！”