桓泰只见氐人让出了一条道，一人一马自阵中飞驰而出。只见那人散发左袒，内着皮甲，外套一身黑色布袍，倒拖一把七尺长刀。他的下半张脸由一条黑布蒙起，只露出一双黑夜似的眼睛，眼底映着熊熊火光。氐人尚白，唯有戴罪之人才着黑衣。桓泰只觉那人目光凌厉如电、凶狠如狼，不觉握紧了剑柄，道：“军中战将，可通姓名？”不料那人却如同听不见他说话一般，抡起长刀，直直杀将而来。桓泰惊道：“怎么还有这般不知规矩的？”忙拔出承梁，招架迎敌。只听当的一声，两兵相交，桓泰只觉虎口镇痛，似有万钧之力压在剑上，承梁竟险些脱手而去。他低声道：“大意了！不想氐人中竟有这等人物！”言罢一手抵住剑身，向上一抻，将那人长刀弹开，旋即拔马便走。

姜耳远远地看不真切，只瞧着那桓泰战不三合便败下阵去，又只听得河池守军鸣金收兵，只道是己方占了上风，便掩杀过去，连追了几十里，一路缴获了些衣甲兵器，当夜便在原地安歇。他只道那河池兵会就此撤去，谁知翌日便有士卒报称：“元帅，昨日那人又来挑战。”

“就是昨天姓桓的那人？”

“正是！”

“哈哈，好个败军之将，也来挑战。”姜耳闻言大喜，点齐兵马，列队而出。只见那桓泰道：“昨日我疏忽大意，惜败你等。今日再战，若是不胜，誓不回营！”姜耳闻言，捧腹笑道：“我看他是这辈子都回不了营喽！”转头对姜安珠道，“儿，你去！”

姜安珠笑道：“爹可看好了，儿定要杀他个屁滚尿流！”

他正想纵马而出，不料身后突然传来一个低沉厚重的声音：“不可。”正是姜成虎。他也不回头，只瞥了他一眼，蔑然道：“你是什么东西，也敢拦我？”

姜成虎道：“那人绝不简单。”

贾员外挑眉道：“他在你手底下撑不到三合，这也叫绝不简单？怕不是把他捧过头了吧？”

姜成虎摇摇头道：“那人惊急之下也能单手接住我的长刀，凭这一点便不简单。”

姜安珠闻言，扑哧一声笑了出来：“就你那刀法，接住了又算得了什么？以前你我在校场比武时，你用刀，我使枪，你那刀哪一次不是被我单手接了？哪一次你赢得了我？真是可笑！”他狠声道，“只怕你是担心我抢了头功，因此才这般阻挠吧？”

姜成虎闻言，摩挲着刀杆，没有答话。姜安珠瞪了他一眼，挺枪纵马，驰出阵来，大喊道：“我乃白石王麾下护粮先锋姜安珠，今日特来取你人头。”说罢，挺枪直取桓泰面门。桓泰仗剑招架，只松软了筋骨，使一招“织柔剑法”。这织柔剑法乃是几十年前“南刀”周林观扬州女子纺纱时悟得的招术，专与“北剑”赵隽越绝十剑中至强至霸的杀招“专诸刺僚”相抗，乃是以弱制强、以柔克刚的剑法。桓泰此刻用剑，示弱而不制强，示柔而不克刚，正将姜安珠骗住。

姜安珠只觉桓泰刀法紊乱，筋软力弱，绝非自己敌手，便杀得更加兴起，口中胡乱嚷道：“你这剑是哪根铁棒磨得？不知杀不杀得了鸡？啊，不对，不对！”他讥笑道，“我忘了，就算你这剑杀得了，你也没力气杀啊！”桓泰闻言，只是瞪了他一眼，丢下句：“改日再战。”说罢拍马便撤。氐人又如昨日一般追了十几里地，扎下营寨。姜安珠得胜回营，见了姜成虎，嗤道：“我还道是多不简单的人，原来比你还简单些！”

贾员外满面堆笑，附和道：“那些汉人狗贼怎抵挡的了小将军，也就能和他打打了。”说着撇了姜成虎一眼。姜成虎却如同听不见一般，只默默地擦着刀杆。姜安珠讨了个没趣，心头火起，一脚踹翻了他身边水桶，道：“你聋了还是哑了？怎不回话？”

姜成虎叹了口气，将水桶重新放好，道：“将军威武。”……

姜成虎叹了口气，将水桶重新放好，道：“将军威武。”

姜安珠被他不咸不淡夸了一句，心中却不觉快乐，只厌恶地皱了皱鼻子，道：“杂种，晦气！“言罢转身而去。

桓泰又如此败给姜安珠两阵，连退三十里，丢弃盔甲无数。好在他早向河池豪富们征得了马匹，凉州大马，驰掠迅速，因此不曾减员太多。只是手下士卒见他四阵皆败，军心难免浮动，各营议论纷纷，只道他是个说空话的，没得一点本事。桓泰既不训斥，也不宽慰，因为他清楚，能平息这些士兵的唯有一法，那便是——胜利。

第五日，他又站在氐兵营前叫阵，姜安珠依旧出阵迎敌。这两日他已经有些腻歪了，两人见面便是一阵厮杀，随后桓泰败逃，他挥军追击，四天来皆是如此。于是他催马提枪，如前日一般来战桓泰。他本以为桓泰会像之前一样败于己手，而后灰溜溜地撤兵，不料这次他错了——而战场上所犯之错，往往能夺人性命。

两人交马不过五合，姜安珠被桓泰一剑斩于马下。桓泰一剑甩去刃上的残血，威喝道：“擂鼓！“

战鼓如滚雷般咚咚敲响，河池民兵早就憋足了恶气，此刻听闻鼓声震天，浑身斗性**，便齐声高喊，提刀纵马，个个如红眼的恶狼般杀向氐人。姜耳只道这些草民平日手不提刀，如圈中的猪羊般只有任自己宰割的份儿，怎料今日家畜反倒对虎狼亮出了獠牙？一时惊在原地。转眼一人竟以举刀劈来。那是个干瘦的孩儿兵，不过十四五岁大，缀满补丁的布甲在他身上显得极不合身。他心如乱麻，一时沉浸在丧子的悲伤中，不及反应，只觉那刀离他脖子愈发接近。正在此时，旁边忽然斜刺出一柄长刀来，将那孩儿兵挑下马去。

姜成虎一手舞刀，一手拽过他坐骑的辔头，大喊道：“元帅随我来！“只见他一手牵马，一手使刀，那浑铁的重刃在他手中宛如毒龙腾舞一般，劈砍挑刺，虎虎生风，一时竟无人近前。姜成虎护着姜耳于乱军之中杀出一条血路，又聚集了百余骑，一路向大寨奔逃而去。桓泰却不追赶，只是收了兵，立于高坡之上，用鞭子指着远去的氐人残部，问一瘸腿氐兵道：”军中黑袍者何许人也？“

“此人名为姜成虎，因为大元帅的族弟与汉女苟合所生。元帅族弟迎娶汉女，为大王所恶，元帅遂亲斩之。其子也见罪于大王，令着黑衣，以示有别于我等。他还有个妹子，唤作姜云雁，长得是，啧啧……“瘸子咂咂嘴，”我和您说吧，在我看来啊，这敬天丞相四十八妾，加起来都不过她一根头发！“

“此话当真？“

“小的不敢扯谎。姜成虎和他妹子关系最好，又怕别人趁他不在害了他妹子，因此去哪儿都带着她……现在她妹子就在野狼岭的大寨里哩！“

“野狼岭的大寨？“桓泰笑着摇摇头，”早被烧了。“