在今天，他终于听到了。面前的少女比容盈更美更温柔，将他丢失的自信和尊严捡起缝补，温柔地还给了他，同时也给予了他面对一切的勇气。

佟婉在牛棚门口早已泣不成声，她不知道儿子一直以来的心结，她不知道他以前受到的冷眼，她以为让他吃饱穿暖就是她能给予他最好的礼物，是她和他爹给他的恩赐。可她从没有体会过他的心境。

谢时韫走到王灿身旁，弯下腰向他伸出手，王灿喉间轻滚，用衣袖狠狠地抹了把眼，伸出自己苍白无力的手，借着谢时韫的力量站了起来。

佟婉想伸手去扶他，可又害怕自己被讨厌，站在原地手足无措，只能默默流泪。穗岁将佟婉带了过来，将王灿的手放在佟婉手中。

王灿顿了顿，手指触到佟婉的掌心，却没有移开。

穗岁用钥匙打开了锁着王灿的铁链，他们扶着王灿一点一点地走出了牛棚，站在院子中央。王灿伸直双臂，仰着头，感受阳光洒在自己的脸上，迎接着光明。这一次他不再感到刺眼，不再感到害怕，耳中的嘈杂退去，脑海渐渐清明，他沐浴着阳光，也感受着自我的重生。

可是，王灿刚刚解开自己的心结，却又立刻陷入了另一个困扰。

他一边吃着饭，一边看着桌上的碗筷说道:“我爹会怪我的吧。”

佟婉高声喝道:“不会！”吓的王灿打了一个哆嗦。

佟婉握着王灿的手轻声说:“别瞎想，儿子，这事不怪你。你爹的事不在你，那户人家本就和咱们家在生意上有冲突，自然开口要钱会多一些。可他们并不是想要你爹的性命。想要你爹性命的人，在官府。王灿，不要多想，你好好的，比什么都重要，这些事都与你无关。”

王灿吃着碗里的粥，没再出声。谢时韫坐在一旁看着王灿，许久以后他问:“你之后想做些什么呢？”

王灿看看佟婉又低下了头，闷声说:“找些赚钱的活先做着吧。”

谢时韫轻叹:“你以前有没有梦想？”

王灿抿着唇，默默地点了点头。

“是什么？”

“以前想着参加科考，成为状元，光宗耀祖。”

饭后，谢时韫将王灿带到了房间内。许久以后，谢时韫拿着一封书信和王灿走了出来。

谢时韫将书信递给佟婉:“我刚刚考察过王灿的功课，他有天赋，加之努力定能有所建树。让他拿着这封信去白鹿书院，将信交给那里的柳夫子，他会许你旁听。只是白鹿书院距扬舟较远，去与不去便是你们自己的选择，我无权插手。”

佟婉拿着信的手微微颤抖，她不敢相信地问:“白鹿书院，是那个出了很多个状元的书院吗？”

谢时韫颔首，佟婉拉着王灿跪在地上:“多谢大师，多谢大师。大师和姑娘菩萨心肠，是我们家的大恩人。”

穗岁扶起佟婉，思虑再三还是说道:“佟大娘，说些不当说的。王灿只要不受刺激，便不会有事。但你们住在这里，今日您可以护着他，可他总是要出门的。他一旦出门，不管他是好还是坏，那些人还是会指指点点，对王灿来说，如果还是听到这些，他还是会发疯的。不如您带他换一个环境，让他脱离原来的生活，好好调整自己的心情，安心学业，您也能轻松一些。”

佟婉含着泪点了点头，她将那封书信仔细地放好，又从柜子里拿出了几张纸，和穗岁说了些什么，便出了门。

穗岁坐在门口的石阶上，又在看蚂蚁搬家。谢时韫站在她身旁，为她挡着太阳。

穗岁柔声问:“大师，你说佟大娘去干什么了？”

谢时韫看着远处，轻声道:“卖房卖地。”

穗岁不解:“嗯？”

谢时韫俯下身坐在她身侧，仔细回答道:“她手里没有银子了，如果想要救他男人，她唯一的办法就是把房子卖掉。她之所以之前不卖，是因为王灿还病着，一旦卖了房子，他们家便真的无处可去，露宿街头。可如今不同，为了王灿的病，为了他的学业，她一定会带着王灿去白鹿书院。这个时候对她来说，这里已经不是她眷恋的家乡，而是对他儿子来说魔窟一般的地狱。她巴不得立刻带着王灿离开。”

穗岁用小木棍将一只蚂蚁掉了个头，假装漫不经心地问:“大师，那官府我们要不要去……”

谢时韫早已料到穗岁要问什么:“去。”