卖刀人道：“说的是什么就是什么，等应验了，你自然懂意思。”

杨衍又问：“我不住九江，你往哪找我收去？”

卖刀人道：“若有缘，遇着再来跟你收米。”

杨衍觉得这人说话稀奇古怪，围观众人也各自窃窃私语。他卖的不是一般家用刀具，俱是凶器，寻常人家收着也无用，但这赊账生意却是稳赚不赔，赊了刀拿去转卖，几石大米都有。

一名江湖客见有便宜可占，上前问道：“你这刀真的只赊一斗米？”

卖刀人道：“就是一斗。”

江湖客道：“我就住九江码头边万福巷子。我写张欠条给你，你说什么时候还？”

“刚才不说过了？若见长江千船发，万颗人头百人杀。”

江湖客笑道：“这长江上每天顶多百艘船经过，一万颗人头就算放着给你砍，一百个人还不得杀到手软？真是胡说一气！”于是写了张纸条，从驴车上拿了一柄厚背刀，得意洋洋离去。

众人见他拿了刀走，纷纷上前赊刀。杨衍虽不想占便宜，可自己既不宽裕，也缺兵器，且这人刀好，于是想：“下回见面再还他。”也走上前去拿刀。此时他脸上皲裂虽已好转，仍是模样恐怖，众人见了有些怕，都让了开来。他拿了一柄朴刀，对卖刀人道：“我叫杨衍，抚州崇仁人，居无定所，画个押给你行吗？”

卖刀人给他画了张押，道：“等我的话应验，再来找你收钱。”

杨衍点点头，拱手说道：“谢了。”

他提着刀要回客栈，转过街角，又听一个声音叹道：“卜卖人的便宜也敢占，死不知道埋的。”

杨衍见是个老人，约摸六七十年纪，□□着一双眼蹲坐在街角处，身前拄着根拐杖，心下好奇，伸出手在他面前比划一下。

“小子，爷看得见，只是看不清。”那老人说道。

杨衍忙赔罪道：“小的唐突了。”又问，“爷爷，你说那人是什么……卜卖人？那是什么身份来历？”

那老人又叹口气道：“好端端的九江，好端端的丐帮地界，怎么就弄出这等妖孽……”

杨衍道：“听爷爷的意思，那卜卖人是个骗子？难道我被骗了？”

“你是被骗，可不是被人骗，是被精怪骗了！你们都被精怪给骗了！”老人颤着声音道，“那不是人，是精怪！”

杨衍笑道：“光天化日哪来的精怪？爷爷你倒是说说，这卜卖人是什么回事？要我真是被骗了，也好找他理论去。”

老人道：“小子，你年纪轻，不懂事，爷告诉你，这卜卖人又叫赊刀人，他是不是把刀卖得贵，却又让你赊，约了个尴尬时限，也不知几时成真？”

杨衍道：“他说‘若见长江千船发，万颗人头百人杀’，且不说长江上每天行船不过百余艘，就算真应验了，一斗米值多少钱？”

“若见长江千船发，万颗人头百人杀……”那老人喃喃自语道，“不好，不好…这又是什么大祸事要发生了？”

杨衍见他稀奇古怪，说话夹缠不清，他虽然性急暴躁，偏偏对老人最有耐性，于是道：“老爷爷，你说清楚点。”

“那是我奶奶说的故事，她说的已经是她奶奶小时候的事了。”老人想了一会，道，“听说，曾曾祖母那时还小，有个卜卖人来家乡卖锅子，买一个锅子一两银，赊一个锅子一头猪。”

“这一头猪多少银两？”杨衍道，“这谁要赊？”

“那卜卖的说，‘待到海晏河清时，也无天子也无臣’，再来跟祖上讨猪。那时大家都想，海晏河清，怎么可能没天子，没皇帝？天下乱时不只一个皇帝，可哪一天这天下没有皇帝？祖上都想不可能，就赊了卜卖人的锅子，谁知道……”

昆仑共议后，天下再无皇帝。昆仑共议就有一条：妄自称帝，九大家共击之。杨衍自然知道这件事。

“村里赔光了所有的猪也还不起卜卖人，有些想赖账的，全……全家都死光了。”老人道，“祖上凑齐了家当才还了那头猪，之后搬到九江来，听说原来的村子就这样没了……”

杨衍心中一惊，心想：“这卜卖人竟然有这等本事？”

“这卜卖人是精怪所化，能知过去未来，表面上做的是赔本生意，却是十倍索利。你今天贪他便宜，赊了一把刀，来年还时，怕不得还十倍！”

杨衍听他说得诡异，也不禁毛骨悚然，回头去看，只见那卜卖人已将刀兜售一空，正驾着驴车准备离开。杨衍道：“爷爷，我去看看那人有什么古怪！”

他从后追上，只见那人驾着驴车转过条巷子，他追了上去，弯过街角却只见一辆空荡荡的驴车，不见那卜卖人。

杨衍环顾四周，两侧俱是民居，长街上三三两两几名路人，他打听了，都说没见着有人转进这巷子，可这驴车从何而来却也没人知道。

光天化日之下，杨衍竟觉得背脊发冷，又想起卜卖人说的话。

若见长江千船发，万颗人头百人杀……

※※※

沈玉倾刚踏入钧天殿就见着父亲与大伯沈雅言。沈雅言见他回来，问道：“小小呢？”

沈玉倾道：“小妹受了伤，我让她先回房休息了。”

沈雅言惊道：“伤着哪了？”

沈玉倾道：“被方敬酒伤着肩膀，幸好有朱大夫在，没事。”

“操他娘！”沈雅言大怒道，“好！好！华山当真以为青城好欺负了？！”说着回头望向沈庸辞，“你怎么说？这口气咽下去？”

沈庸辞沉吟道：“严四公子死在唐门，严掌门丧子之痛，难免激进。明年便是昆仑共议，有什么误会，我会当面与严掌门说清楚。”

沈雅言铁青着脸问：“就这样？”

沈庸辞道：“难道真要出兵与华山宣战？”

“就出兵了又怎样？”楚夫人声音传来，语气甚是恼怒。

沈玉倾刚回青城就见着母亲身着劲装，披着皮甲，腰悬长剑——都不知几年没见她这装束了，正领着大队人马守在城外。原来沈玉倾被擒，车队即刻快马通报，楚夫人既惊且怒，点了人马便要往华山讨人，沈庸辞再三苦劝她等消息。后来传回沈玉倾平安的消息，楚夫人仍不放心，直见到沈玉倾归来，这才解散了人马，随即赶来钧天殿，连衣服都没换下。

“他连你儿子都敢动，再不理他，真要到你头上撒尿了！”她盛怒之下竟然口不择言，全无端庄气质。

沈庸辞皱起眉头道：“怎么你也这样说话？”

沈玉倾道：“父亲，孩儿受辱是小事，终究平安回来，但青城若不有些动作，确实不妥。”

沈庸辞点点头，问道：“你觉得该如何处置？”

“边境严守，凡华山商旅镖客一律不准入境，请他们绕道崆峒或武当。”沈玉倾道，“之前方敬酒能进唐门杀人，就是边境松散，开了方便。我们这样做，冷面夫人也会承我们的情。”

“就这样？”沈雅言道，“太便宜他了！”

“孩儿这趟与襄阳帮结盟，双方交好，我约了时间，请俞帮主拜会许帮主，今后三峡帮与襄阳帮互为盟友，让襄阳帮若有需要，可以挂三峡帮旗号。”

沈庸辞道：“你这事办得极好。有了这个盟友，青城东西两方都有奥援，只是挂三峡帮旗号，不知武当是否介意？”

沈玉倾道：“孩儿也拜会过武当，与玄虚掌门相谈甚欢。且襄阳帮只是借挂三峡帮旗号，不是青城旗号，玄虚掌门并不介意。”

沈雅言道：“他当然不介意，有人帮他保船，他开心还来不及！只是这跟华山有什么关系？”

沈玉倾道：“汉水上这一年不平静，那群河匪□□民女，这是昆仑共议的大罪，人人得而诛之，我们出人帮华山扫平河路，想来华山也会承我们的情。”

汉水上的河匪袭击襄阳帮，明眼人都知道是华山暗地指使，师出有名，华山就算吃了亏也不敢声张，沈雅言大喜道：“我派常不平去！”

“方敬酒能伤着小妹，常掌门不是对手。”沈玉倾道，“让计师伯走一趟，也别让华山瞧青城没人。”

楚夫人也道：“让韶光师兄去正好！遇着了斩龙剑，就替他徒弟报仇！”

计韶光是青城嫡传弟子，论资历是沈雅言的师弟，沈庸辞的师兄，沈未辰的峨眉刺功夫便是多受他指点。

沈庸辞点点头，道：“这法子甚好。亏你想得出这等妙计，既不兴兵也不伤及无辜，还能给华山一些教训。吩咐下去，这事就交给你了。”

沈玉倾拱手道：“孩儿领令。”

沈雅言道：“我先去看小小。”也不等沈庸辞点头，快步走下。

楚夫人仍有不满，道：“诸葛焉兄弟是怎么回事，放他们家的狗到处咬人？只是这样应付，便宜华山了。”

沈庸辞劝道：“若真要报复，免不得又要兴兵。玉儿这处置不落人口实，又不过分，合乎中道。”

楚夫人怒道：“让他把你儿子抓走了你再来说中道！”

沈玉倾劝道：“娘，孩儿没事。再说，他们伤了小妹，这事也不会就这样揭过。来日方长，不急于一时。”

楚夫人余怒未消，沈玉倾劝了又劝，这才稍稍平复。

※※※

沈未辰在房里歇息，先是雅夫人来到，见她肩膀上绑着绷带，甚是心疼，问道：“怎么伤成这样？”

沈未辰笑道：“没事，朱大夫妙手回春，说不会有后遗症。”

“就是留着疤也难看！”雅夫人尖声道，“玉儿是世子，华山不敢动他，你让掌门烦恼去就好！要是出了事……以后不许跟着你哥出门！青城又不是没人，轮得到你个大小姐瞎操心？”

沈未辰见母亲担心，只得劝道：“朱大夫的药好，就算有疤也不明显。哥身份贵重，下回我多带些保镖就是。”

“不许去了！就算掌门夫人跟我翻脸也不许去！”雅夫人道，“就听她那些胡话，说什么要出去长见识，你长了什么见识？你娘就没学着她到处走，难道你娘就没见识？说起当年，她当年是跟着谁走？三爷、诸葛兄弟，有功夫有脑袋有身份，她是三个男人保护一个姑娘走江湖！你是一个姑娘保护你哥走江湖，这能比吗？”

“这话要是让楚夫人听见，还不暴跳起来。”沈未辰正想着，抬头见到父亲悄无声息地走到母亲身后，佯作跟楚夫人说话的模样道：“哎！弟妹，你嫂子不是这个意思，你别生气！”

雅夫人听见丈夫说话，几乎跳了起来，忙转身道：“弟妹，我不是这个意思……”她正要辩解，却只见丈夫笑吟吟地看着她，知道上当，脸上一红，沈未辰早笑得直不起腰来。雅夫人恼羞成怒，骂道：“没个正经！输给人家丈夫就算了，还拿人家老婆挤兑自家老婆！”

沈雅言脸色一变，道：“就开个玩笑，干嘛这样说话？”

雅夫人道：“我说的不是？你的地位快给那绣花枕头抢走了！”

沈雅言冷哼一声，甚是不悦。点苍使者遇刺，不知怎地嫌疑竟落到自己身上，还是沈玉倾代为解围，沈玉倾虽然不说，沈雅言总自觉在沈玉倾面前矮了一截。这一年多来，沈玉倾事务渐多，过不了多久便是真正的二把手，自己只剩下个虚衔而已。