康熙皇帝的文治武功足以彪炳千秋，但其晚年的弊政也是颇多，且已暴露出来，辅政大臣和朝野的有志之士都已看到，或公开上疏，或行密折，向康熙奏明。这些弊病，康熙未尝不知，因其已然年老，诸子夺嫡又趋于白热化，大事不断，小事庞杂，康熙是有心无力。

康熙晚年的弊病主要有三，朋党之争，吏治不清，国帑空虚。雍正帝登基伊始，就曾公开说，“朕在藩邸四十余年，凡臣下之结党怀奸，夤缘请托，欺罔蒙蔽，阳奉阴违，假公济私，面从背非，种种恶劣之习，皆朕之深知灼见可以屈指而数者，较之古来以藩王而入承大统，如汉文帝辈，朕之见闻更过之。”这表明了雍正帝新政的决心。

科举是为国选官，入朝行政，雍正帝新政的决心，势必会以考验的方式，融入进此次会试的考题中去。具体是怎么样的考题，施经纬不是神仙，猜不中，但经过一番番分析后，施经纬很自信的肯定，会试出的试题，定然与康熙晚年的三大弊病及其如何新政去弊有关。

施经纬还进一步推理出来，会试的试题不会直白的与三大弊病挂钩，那太低级了，会涉嫌亵渎先帝，康熙的谥号可是圣祖仁皇帝，其声望甚至超过了清太祖努尔哈赤和清太宗皇太极。试题一定会很隐晦，而且进行变形，曲径通幽，旁敲侧击。

比如前朝吏治不清，接下来就应该澄清吏治，试题不会如此直接，也许会出清理漕运、疏道治河等方面的试题，通过试题的层层设计，最终引申到澄清吏治上。再比如前朝朋党之争，接下来要整顿朝纲，杜绝朋党，试题更不会直接点出了，因朋党之争历来是朝廷的忌讳，试题也许会如此出，论古代的著名纯臣，或孟子的义利观，或兄弟齐心其利断金，等等内容，从侧面或反面，反思朋党之争的坏处。

这些试题定会事关三大弊病，但都是点到即止，不用完全说明，经一篇篇文章和策论的阐述后，如同破案，拨开迷雾，真相呼之欲出，其意自现。

施经纬自己设计了二十个题目，而后找来相关的所有书籍，摘录古人圣贤的名言警句，写出了十二篇文章，三首诗词，五篇策论，写完后，反复研读，直到倒背如流为止。

此次会试一共十道题，有六道题被施经纬押中了，虽然题目并非完全一样，可与他事先设计好的试题，主旨和方向大同小异，稍加修改即可。

明清科举考的是八股文，也称制义、制艺、时文、八比文。而所谓的股，有对偶的意思。八股文有一套相对固定的写作格式，其题目取自四书五经，以四书命题占多数。文章论述的内容要根据朱熹的《四书章句集注》等书而展开，不能随意发挥。每篇开始以两句点破题意，称为“破题”。然后承接破题而进行阐发，称为“承题”，接着转入“起讲”，即开始议论。后再为“入手”，意为起讲后的入手之处。以下再分为起股、中股、后股、束股四部分。末尾又有数十字或百余字的总结性文字，也称大结。从起股到束股，每组都有两排排比对偶的文字，共为八股，所以称为八股文。

八股文每个段落死守在固定的格式里面，连字数都有一定的限制，各股之间要求严格对仗，类似于骈文，书写难度甚高。所以科举的试题看起来都相当简单，但要将这个试题展开，写出一篇好文章好策论出来，那就很难了。

考场内，其他考生绞尽脑汁在思索如何就试题写出一篇理想的八股文，施经纬的肚子里已经有了准备好的文章，只需略加修改，其他考生尚咬着笔头在想，施经纬已是右手飞卷，下笔如有神了。